- Elfyn Evans (Toyota) ha tomado el liderato del Rally de Chile tras una jornada de constantes cambios, superando a Adrien Fourmaux (Hyundai) que había liderado hasta entonces.
- Ott Tänak (Hyundai) logró dos scratchs consecutivos pero se retiró de la octava especial para preservar su coche, sumando su segundo abandono tras los problemas de motor del viernes.
- El podio queda extremadamente ajustado: Evans lidera con 5.6 segundos sobre Sébastien Ogier (Toyota) y menos de 10 segundos sobre Fourmaux, quien completa el top tres.
La jornada del sábado en el Rally de Chile ha estado marcada por constantes cambios de liderato y condiciones climáticas extremadamente difíciles con lluvia y tramos embarrados. Adrien Fourmaux (Hyundai) había comenzado el día como líder tras los problemas de su compañero Ott Tänak en la ES6 del viernes, pero su reinado duraría poco. Tänak, víctima de un problema de motor que le obligó a abandonar el viernes, volvió a la carretera este sábado y firmó el primer scratch en la ES7 (Pelun 1, 15,65 km), demostrando su velocidad pese a no estar en lucha por la general.
Fourmaux mantuvo inicialmente el liderato general tras la ES7, aumentando su ventaja sobre su compañero Thierry Neuville (+2,5 segundos). Sin embargo, Elfyn Evans (Toyota) comenzaba su remontada recortando diez segundos al líder en esa misma especial y ascendiendo al tercer puesto general. Al término de la ES7, los cinco primeros estaban en un margen de apenas cinco segundos, mostrando la igualdad entre los principales contendientes.
Problemas Técnicos y Estrategia
Mientras Alberto Heller y Josh McErlean (M-Sport) sufrieron problemas técnicos y perdida de potencia que les obligaron a abandonar, Tänak conseguía su segundo scratch consecutivo en la especial Lota 1 (25,64 km). Sin opciones de puntuar tras quedar a más de 9 minutos del líder, el estonio preparó estratégicamente la jornada del domingo. Sin embargo, antes de la octava especial, Hyundai decidió retirarlo para preservar el coche y poder atacar con todo el domingo.
Esta retirada estratégica permitió a Kalle Rovanperä firmar el último scratch del primer bucle del día. Evans, segundo detrás del finlandés, continuó con su excelente ritmo y tomó el mando del rally. El piloto galés estaba seguido por Sébastien Ogier, autor del tercer mejor tiempo, que escaló a la segunda posición general situándose a 5,6 segundos del líder. Fourmaux perdió el liderato pero se mantuvo en el podio a menos de diez segundos de Evans.
Clasificación General tras el Sábado
La clasificación general después de la jornada del sábado muestra a Elfyn Evans liderando con Sébastien Ogier segundo a 5,6 segundos y Adrien Fourmaux tercero a menos de 10 segundos. Thierry Neuville perdió mucho tiempo con el octavo tiempo en la última especial, manteniéndose cuarto con casi diez segundos de ventaja sobre Sami Pajari que completa el top five. Kalle Rovanperä sigue lejos, a 16,3 segundos de su compatriota Pajari.
Fourmaux mostró su filosofía tras la ES7: "Parece que estamos en Gran Bretaña, así que él [Evans] será rápido en estas condiciones. Si nos mantenemos todos juntos, todo es posible. Estoy satisfecho con las dos primeras etapas, difíciles y exigentes. Seguimos adelante". La jornada del domingo promete máxima emoción con un podio extremadamente apretado y todo por decidir en los últimos tramos del Rally de Chile.
Jaanus Ree / Red Bull Content Pool