- Grégoire Munster logra un sólido octavo puesto general para M-Sport Ford, culminando una actuación consistente y mostrando significativa progresión.
- Josh McErlean ve su debut en Chile truncado por un problema de bomba de combustible en la SS7 del sábado, pero regresó a la acción el domingo.
- Alberto Heller disfruta de la experiencia de competir en casa con el Puma Rally1, mostrando ritmo competitivo antes de sufrir un problema de sensor que le obligó a retirarse el sábado.
El M-Sport Ford World Rally Team ha cerrado su aventura sudamericana en el Rally de Chile con sensaciones encontradas después de un fin de semana de altibajos. La actuación más destacada llegó de Grégoire Munster, quien aseguró otro finish dentro del top diez con una conducción sólida y consistente. Por el contrario, el debut en Chile de Josh McErlean se vio truncado por problemas técnicos el sábado, mientras que el héroe local Alberto Heller disfrutó de la oportunidad de competir frente a su público con un Puma Rally1.
La primera jornada del viernes, con condiciones húmedas y con niebla, desafió a los tres pilotos. Munster tuvo un inicio fuerte, manejando expertamente un problema con la palanca de cambios en la SS3 que le permitió continuar en el loop de la tarde manteniendo un ritmo competitivo. Su consistencia a lo largo del día le colocó séptimo overall al final de la jornada. McErlean, en su debut chileno, sufrió un trompo a alta velocidad en el primer tramo que le costó el paragolpes delantero y el paquete aerodinámico completo, pero mostró un rendimiento impresionante que le mantenía dentro del top diez hasta que un pinchazo en el último tramo le relegó a la décima posición.
Problemas Técnicos y Recuperación
El sábado trajo condiciones embarradas y traicioneras que provocaron drama para los equipos de M-Sport. A menos de cinco kilómetros de la SS7, McErlean se vio obligado a parar con un problema de bomba de combustible que le impidió continuar. Heller sufrió un problema de sensor en el mismo tramo, y aunque él y su copiloto Luis Allende trabajaron duro para realizar reparaciones, finalmente también se vieron forzados a retirarse.
Dejando a Munster como único representante de M-Sport, el luxemburgués produjo otra conducción medida y consistente. Adaptándose a los cambiantes niveles de grip y condiciones de los tramos, Munster defendió su posición contra Katsuta throughout el día. Un pinchazo lento en el loop de la tarde comprometió su estrategia de neumáticos, costándole una posición, pero terminó la jornada en octava posición overall.
Final Positivo y Mirada al Futuro
Los tramos finales del domingo vieron a Munster continuar con un ritmo fuerte, estableciendo tiempos competitivos y llevando su Puma Rally1 a meta de manera segura para asegurar el octavo puesto overall. McErlean y Heller ambos regresaron a la acción el domingo, con McErlean ganando valiosa experiencia de los tramos chilenos, mientras Heller pudo disfrutar de las etapas finales en el Puma en caminos de casa y frente a su público local.
Un último esfuerzo en la Power Stage vio a Munster cruzar la línea a solo 4.8 segundos del tiempo más rápido, asegurando el octavo puesto overall. McErlean y Heller terminaron limpiamente, justo detrás de él en los tiempos de la Power Stage, finalizando en las posiciones 37 y 38 overall respectivamente. Con el Rally de Chile cerrando el telón del doblete sudamericano, M-Sport Ford World Rally Team regresa ahora al Reino Unido para reagruparse y prepararse para el Central European Rally del próximo mes.