• Thierry Neuville se ha retirado del Rallye de Europa Central tras chocar contra un puente en la etapa 15, causando daños tan graves en su Hyundai que los comisarios decidieron cancelar la especial por seguridad.
• El belga derrapó al entrar en un estrecho puente y golpeó un fardo de heno que protegía la estructura, provocando un fuerte impacto que bloqueó el coche en la carretera y derramó líquidos sobre el asfalto.
• Sébastien Ogier marcó el mejor tiempo antes de la cancelación, mientras Kalle Rovanperä mantiene el liderato con 36.3 segundos sobre Ott Tänak a falta de tres etapas para el final.

El vigente campeón del mundo de rallies, Thierry Neuville, se ha retirado del Rallye de Europa Central después de que un accidente con un puente obligara a los comisarios a cancelar la decimoquinta etapa. Neuville había empezado la jornada del domingo en séptima posición, pero a los cuatro kilómetros de la etapa Beyond Borders, de 12,37 km, el piloto de Hyundai tuvo problemas graves.

El i20 N Rally1 de Neuville derrapó al entrar en un estrecho puente y golpeó un fardo de heno que protegía el borde de la estructura. Eso provocó un fuerte impacto con el lateral del puente, causando graves daños en la parte delantera del coche, que quedó completamente bloqueado en la carretera. Neuville y su copiloto Martijn Wydaeghe pudieron salir del vehículo por sus propios medios y serán examinados por el equipo médico como medida de precaución.

"Creo que la nota de ritmo era un poco rápida y muy estrecha. Giré y subviré al entrar, la curva giró un poco más de lo esperado y era demasiado tarde; no tuve tiempo de reaccionar. Fue un impacto bastante fuerte. Es doloroso, pero ahora nos harán una revisión", declaró el piloto belga tras el accidente.

La etapa se cerró inmediatamente con bandera roja para permitir a los comisarios retirar el coche siniestrado que bloqueaba la entrada al puente. Además, se había derramado una cantidad significativa de líquido del coche sobre la superficie de la carretera, creando una situación de peligro para los pilotos siguientes. Tras evaluar la situación completa, el control del rallye optó por cancelar definitivamente la etapa, indicando a todos los equipos que se dirigieran directamente a la etapa 16.

Antes de la cancelación

Solo tres coches habían completado con éxito la etapa antes de que se tomara la decisión de cancelarla. Sébastien Ogier de Toyota había marcado el ritmo más rápido tras reincorporarse al rallye después de sufrir un accidente en la décima etapa el sábado. Ogier fue 8.6 segundos más rápido que Josh McErlean de M-Sport, mientras que el Ford Puma hermano de M-Sport de Grégoire Munster se quedó a 12.6 segundos del ritmo del francés.

Ogier reveló que la etapa, en la que la temperatura ambiente alcanzó solo 1 ºC, fue complicada debido al polvo en la carretera. "Vamos a ver qué podemos hacer. No ha sido fácil con el polvo. Muchas gracias al equipo, el coche vuelve a estar al 100%", dijo el ocho veces campeón mundial.

La lucha por los puntos del Super Sunday y la victoria final se disputará ahora en las tres etapas de asfalto restantes. Kalle Rovanperä de Toyota mantiene cómodamente el liderato del rallye con 36.3 segundos de ventaja sobre Ott Tänak de Hyundai. Elfyn Evans es tercero a 8.4 segundos del estonio, en una batalla por el podio que promete emociones hasta el último kilómetro cronometrado.

📸 Red Bull Content Pool