- Sébastien Ogier asume liderato tras pinchazo de Kalle Rovanperä
- Rovanperä pierde 2:38 minutos y cae al sexto puesto general
- Fourmaux mantiene segunda posición a 10.3 segundos del líder
Tras una mañana controlada por Kalle Rovanperä mientras Adrien Fourmaux intentaba mantener la segunda posición con Sébastien Ogier al acecho, el francés de Toyota sólo necesitó dos etapas para cambiar las tornas y liderar el rally. Ogier, el único líder que se arriesgó a tener una sola rueda de repuesto para el bucle de la tarde, comenzó su remontada ganando la etapa 13 (Carmen del Paraná 2, 18.67 km).
Fourmaux, que tenía una ventaja de 10.7 segundos al principio del día, vio cómo su colchón se reducía a sólo 0.5 segundos al final de esta etapa. Perdió 7.3 segundos con Ogier y admitió que le resultaba "imposible" conducir al mismo ritmo que el francés. La presión constante de Ogier durante siete especiales consecutivas finalmente surtió efecto.
El pinchazo que cambió el rally
El rally dio un giro dramático en la etapa 14 (Artigas 2, 22.73 km) cuando Rovanperä sufrió un pinchazo en la rueda delantera derecha. El finlandés, que hasta entonces se había librado de problemas desde el inicio del rally, perdió 2:38 minutos en esta única etapa, viendo desaparecer sus esperanzas de victoria. Al llegar al servicio, Rovanperä declaró que no sabía la causa del pinchazo y que podría haber perdido menos tiempo cambiando la rueda.
Ogier heredó el liderato de la prueba y marcó su cuarto mejor tiempo del día, lo que le permitió acumular una ventaja de 9.2 segundos sobre Fourmaux. Elfyn Evans se colocó tercero a 34.6 segundos, por delante de Ott Tänak, Thierry Neuville y el propio Rovanperä, quien cayó al sexto puesto.
Última etapa y perspectivas finales
La etapa 15 (Cantera 2, 13.74 km), que cerraba la jornada, no alteró significativamente la clasificación general. Rovanperä marcó el mejor tiempo por delante de Tänak, quien consolidó su cuarto puesto por delante de Neuville. Ogier logró el tercer tiempo en esta etapa y amplió su ventaja sobre Fourmaux en más de diez segundos en la lucha por la victoria.
La batalla final se reanudará el domingo con la jornada más larga de la temporada hasta el momento, donde el riesgo de lluvia añade un nuevo factor que podría agitar aún más la clasificación. Ogier parte como favorito, pero Fourmaux mantiene opciones a 10.3 segundos del liderato.
Fotografía: Jaanus Ree / Red Bull Content Pool