A Christy Swaid le encanta la velocidad, la precisión y la vida. Esta campeona del mundo de motos acuáticas, especialista en acrobacias y empresaria empezó un nuevo capítulo tras un golpe del destino. Y lo hizo con un récord mundial.
Swaid, de 55 años, atesora seis títulos mundiales. Su pasión por la velocidad la llevó al Porsche 718 Boxster S, al que llama "Grace", y al circuito Barber Motorsports Park.
Tras una profunda depresión, encontró la fuerza en un salto mortal en moto acuática que le dio un récord Guinness con 53 años. Su lema: "Vive como si la próxima vuelta fuera a ser la mejor".
Christy Swaid se sube a su moto acuática, acelera, se pone de pie y levanta el manillar. Con el rugido del motor, sale disparada hacia el lago Martin, cerca de Birmingham (Alabama). Amortigua cada ola con un breve movimiento de compensación de su cuerpo.
Cambia de dirección, da vueltas, levanta una mano en señal de triunfo y regresa a la orilla. "Para mí, montar en moto de agua es pura felicidad", explica con una amplia sonrisa. "Me encanta el agua, el olor a gasolina y el rugido de los motores. Necesito velocidad y retos físicos".
PALMARÉS Y LOGROS DE CHRISTY SWAID
- Títulos mundiales: Seis campeonatos del mundo de motos acuáticas, ganados cuando aún se llamaba Christy Carlson.
- Debut profesional: 28 de mayo de 1989, primera prueba profesional. La ganó.
- Apodo: "The Blonde Bombshell" (La rubia explosiva).
- Récord Guinness: 13 de junio de 2024, en el lago Mitchell. Con 53 años, se convirtió en la persona de más edad en conseguir dar una voltereta hacia atrás en una moto acuática.
- Cine: Doble de acción para la serie "Los vigilantes de la playa" y otras películas.
La pasión llevó a Christy Swaid a la cima de este extraordinario deporte. Tiene en su haber seis títulos mundiales de moto acuática y muchos premios más. Swaid, de 55 años, los ganó antes de casarse, cuando aún se llamaba Christy Carlson.
Siente la misma pasión por sus coches deportivos. Conduce su Macan S blanco cuando transporta motos de agua en el remolque o cuando se va de viaje con sus dos hijos. Para ir al trabajo, a hacer la compra o a dar una vuelta por las sinuosas carreteras, recurre al miembro más joven de la familia: un 718 Boxster S gris Artic, apodado "Grace".
"Ansiaba tener un Porsche ya desde su juventud. Ese sueño casi se hizo realidad cuando, con solo 19 años, ganó su primer campeonato del mundo de motos acuáticas. Un patrocinador le ofreció un modelo usado en lugar del premio en metálico", recuerda la publicación Christophorus.
En la primavera de 2025, mientras hacía el mantenimiento del Macan en California, Swaid se quedó prendada de un 718 Boxster S que vio en el concesionario. Durante la prueba le entusiasmó sentir el motor justo detrás de ella y controlarlo con la caja de cambios manual de seis velocidades. Se decidió a comprarlo por un impulso espontáneo.
SU PORSCHES Y EL CIRCUITO
- Porsche Macan S: Blanco. Lo usa para transportar motos acuáticas en el remolque y viajes por carretera con sus hijos.
- Porsche 718 Boxster S: Gris Artic, apodado "Grace". Caja de cambios manual de seis velocidades. Lo usa para ir al trabajo, hacer la compra y rutas por carreteras sinuosas.
- Compra: Primavera de 2025 en California. Compra impulsiva tras una prueba de conducción.
- Circuito: Porsche Track Experience (PTX) en el Barber Motorsports Park, escuela oficial de conducción deportiva de Porsche.
- Barber: 3,83 km de longitud, 16 curvas exigentes en terreno irregular. Sede de campeonatos como Grand-Am, MotoAmerica e IndyCar.
Los inevitables límites de tráfico frenan su pasión por la velocidad. Para darle rienda suelta, lleva a Grace hasta el cercano Porsche Track Experience en el Barber Motorsports Park, una escuela oficial de conducción deportiva de Porsche.
En el circuito —de casi cuatro kilómetros de longitud y con curvas muy exigentes— aprovecha al máximo el potencial del Boxster, busca la trazada ideal, disfruta de la precisión del vehículo y del control que ejerce sobre él.
El camino hacia la cima no fue fácil. Su padre, Richard Carlson, fue un pionero del alquiler de motos acuáticas en la década de 1970. Christy aprendió pronto a seguir el ritmo de sus hermanos. A los 13 años disputó su primera carrera y dos años más tarde consiguió su primera victoria.
SUPERACIÓN Y PROPÓSITO DE VIDA
- HEAL United: Organización sin ánimo de lucro fundada por Swaid antes de que nacieran sus hijos. Acrónimo de Healthy Eating, Active Living. Promueve vida saludable entre niños.
- Alcance: Patrocinada por el estado de Alabama. Sus programas se aplican a 45.000 alumnos de más de 220 escuelas públicas.
- 2020: Año de pérdidas. Fallecieron su madre, su antiguo entrenador y su padre. Sufrió una profunda depresión.
- Resurgir: 2024. Un encuentro con un maestro del salto mortal en moto acuática la motivó a intentar la acrobacia.
- Checkered Flag Living: Nueva organización. Aborda la salud mental. "Es más fácil curar diez huesos rotos que un alma quebrada".
La arriesgada voltereta hacia atrás requería habilidades muy diferentes. Exigía un control preciso de los dos puños para elevarse verticalmente y luego dar una vuelta hacia atrás. La noticia corrió como la pólvora: ¡Swaid estaba dispuesta a atreverse!
El 13 de junio de 2024, cuando llegó al lago Mitchell, al sur de Birmingham, ya se habían congregado allí numerosos curiosos. Los tres primeros intentos fueron un fracaso. En el cuarto, una pieza del acelerador se le clavó en la pierna izquierda.
Su equipo la animó a no rendirse. Llegó el décimo intento: la moto acuática despegó, se elevó en vertical y giró hacia atrás. Swaid salió volando boca abajo y aterrizó en el agua en la posición correcta. Los espectadores estallaron de júbilo.
"Estoy muy contenta de no haberme rendido. Ha merecido la pena". Como colofón, consiguió entrar en el Libro Guinness de los Récords: con 53 años, se había convertido en la persona de más edad en conseguir dar una voltereta hacia atrás en una moto acuática.
La acrobacia fue el pistoletazo de salida para una nueva etapa. Swaid fundó Checkered Flag Living, una organización que aborda la salud mental. Afirma que es más fácil curar diez huesos rotos que un alma quebrada. El Boxster es para ella el símbolo de una mayor despreocupación en su vida cotidiana.
Su nuevo lema es: "Vive como si la próxima vuelta fuera a ser la mejor".