Entre 1975 y 1995, los Porsche 924, 928, 944 y 968 definieron la era transaxle: motor delantero y cambio trasero.
Más de 385.000 unidades fabricadas convierten a esta familia en una de las más exitosas de la historia de la marca.
El 944 fue el Porsche más vendido de su época, mientras el 928 sigue siendo el único deportivo galardonado como Coche del Año.
La era transaxle de Porsche —compuesta por los modelos 924, 928, 944 y 968— marcó dos décadas de innovación técnica entre 1975 y 1995. La combinación de motor delantero refrigerado por agua y transmisión montada en el eje trasero permitió una distribución de pesos casi perfecta, convirtiendo a estos gran turismo en referencias de comportamiento dinámico.
Más allá de la ingeniería, estos modelos trascendieron al automovilismo y la cultura popular. Desde victorias en Le Mans y récords de resistencia hasta apariciones en películas de Tom Cruise y Eddie Murphy, pasando por el insólito premio que recibió la tenista Tracy Austin con solo 15 años: un Porsche 924.
PORSCHE 924: EL ACCESO A LA ERA TRANSAXLE
Presentado en noviembre de 1975 en La Grande Motte (Francia), el 924 llegó como el nuevo modelo básico de Porsche con motor delantero refrigerado por agua. Solo un año después del inicio de la producción, uno de cada dos Porsche fabricados era un 924. En 1978, la joven prodigio estadounidense Tracy Austin, de 15 años, ganó la primera edición del Porsche Tennis Grand Prix y recibió como premio 35.000 dólares y un 924.
En 1981, el 924 Carrera GTP —en realidad un 944 aún no homologado— participó en Le Mans con Walter Röhrl y Jürgen Barth, terminando séptimo en la clasificación general y tercero en su categoría.
El 924 también sirvió como vehículo de servicio de la policía alemana para persecuciones, equipado con sirena, luces azules y radio. En 1988 salió de la línea de montaje la última unidad de la versión S, con un total de más de 150.000 unidades producidas.
DATOS CLAVE PORSCHE 924
- Presentación: Noviembre 1975 en La Grande Motte (Francia).
- Producción total: Más de 150.000 unidades.
- 924 Carrera GT: 406 unidades fabricadas.
- Propietario ilustre: George Harrison (Beatles).
- Hito: 924 número 100.000 en 1982.
PORSCHE 928: EL V8 QUE FUE COCHE DEL AÑO
Estrenado en el Salón de Ginebra de 1977, el 928 llegó con un motor V8 delantero de 240 CV y el innovador «eje Weissach» —una dirección pasiva en las ruedas traseras— cuyo principio sigue usándose hoy. En 1978 fue elegido Coche del Año por periodistas internacionales, convirtiéndose en el único deportivo en conseguir este galardón.
La cultura pop adoptó el 928 en la película Risky Business (1983), donde Tom Cruise pronunció la frase «Porsche — there's no substitute». El coche utilizado en el largometraje se subastó en 2020 por 1,9 millones de dólares (aprox. 1,76 millones de euros). La producción del 928 finalizó en 1995 con 61.000 unidades fabricadas.
RÉCORDS DEL PORSCHE 928
- Coche del Año 1978: Único deportivo en lograrlo.
- Récord 24h Nardò 1982: 6.033 km a 251,4 km/h de media.
- 928 GTS (1991): 350 CV, última evolución.
- 928-4 shooting brake: Prototipo único para Ferry Porsche.
PORSCHE 944: EL MÁS VENDIDO DE LA ERA
Estrenado en el IAA de 1981 sobre la base del 924 Carrera, el 944 llegó con un motor de cuatro cilindros y 163 CV. En su primer año, los concesionarios recibieron 30.000 pedidos. En 1983, ya representaba alrededor del 51% de la producción total de Porsche. Hasta 1991 se fabricaron 163.302 unidades, convirtiéndolo en el deportivo más vendido de la historia de la compañía hasta ese momento.
En 1988, Porsche lanzó la serie especial 944 Turbo S limitada a 1.000 unidades. Con una velocidad máxima de 261 km/h, fue el vehículo de serie de cuatro cilindros más rápido del mundo en su época. El piloto austríaco Gerhard Plattner recorrió con un 944 S la distancia media entre la Tierra y la Luna —384.400 km— en 258 días, alcanzando finalmente los 500.000 km.
HITOS DEL PORSCHE 944
- Producción total: 163.302 unidades (1981-1991).
- 944 Turbo S (1988): 261 km/h, cuatro cilindros más rápido.
- 944 Turbo Cup: 192 unidades de competición.
- Proyecto Luna: 500.000 km recorridos sin problemas.
- Velocímetro: Primer 944 con marcador hasta 300 km/h (1987).
PORSCHE 968: EL CANTO DEL CISNE TRANSAXLE
Presentado en septiembre de 1991 en el Salón de Fráncfort como sucesor del 944, el 968 equipaba un motor de cuatro cilindros en línea de 3.0 litros y 240 CV con caja de cambios de seis velocidades. Por primera vez en un Porsche, se ofreció una transmisión automática Tiptronic.
La versión más extrema llegó con el 968 Turbo RS, un coche de carreras para la categoría GT del que solo se fabricaron cuatro unidades. A partir de ahí surgió el 968 Turbo S, homologado para carretera, con una producción interrumpida tras solo 14 ejemplares, lo que lo convierte hoy en una auténtica joya de colección. La producción del 968 concluyó en 1995 con 11.248 unidades, poniendo fin a la era transaxle de Porsche.
Matthias Kriegel, autor del artículo en la revista Christophorus (número 418): Para la empresa, supone el fin de la era transaxle.
LAS CIFRAS GLOBALES DE LA ERA TRANSAXLE
- Porsche 924: Más de 150.000 unidades (1975-1988).
- Porsche 928: 61.000 unidades (1977-1995).
- Porsche 944: 163.302 unidades (1981-1991).
- Porsche 968: 11.248 unidades (1991-1995).
- Total aproximado: Más de 385.000 vehículos.
La era transaxle de Porsche dejó un legado imborrable en la industria del automóvil. Modelos como el 924, 928, 944 y 968 demostraron que un deportivo con motor delantero podía ofrecer un comportamiento dinámico excepcional gracias a la innovadora disposición de la transmisión trasera. Hoy, estas joyas son codiciadas por coleccionistas de todo el mundo, recordando una época en la que Porsche exploró caminos distintos al 911 sin perder su esencia.