- Kalle Rovanperä asume el liderato tras pinchazo de Adrien Fourmaux
- Ott Tänak gana primera especial y escala al tercer puesto general
- Sébastien Ogier logra dos scratches pero sigue 4º por pinchazo matinal
Tras una mañana movida con costosos contratiempos, los pilotos se enfrentaron a la repetición de las especiales más traicioneras del Rally de Paraguay. Adrien Fourmaux, líder durante gran parte del día, pagó caro sus problemas a favor de Kalle Rovanperä, quien aprovechó la situación para tomar el mando de la prueba.
El ES5 (Cambyretá 2, 18.70 km) resultó la especial más dura del día con recepciones extremadamente violentas tras los saltos. El Ford de Grégoire Munster y Louis Louka sufrió graves daños: "Creo que me he roto la mano", declaró Munster tras un salto particularmente fuerte, mientras su copiloto confirmaba que el parabrisas se había agrietado. La dupla pudo continuar pero perdió el alerón trasero y el spoiler delantero en la especial siguiente.
Cambios en la clasificación
Sébastien Ogier ganó el ES5 por delante de Takamoto Katsuta y Fourmaux, quien mantenía el liderato con 4.5 segundos sobre Rovanperä y más de 20 sobre Sami Pajari. Ott Tänak escaló dos posiciones hasta la cuarta plaza, superando a Elfyn Evans y Thierry Neuville, quien perdió dos posiciones pero se mantenía a apenas 4.2 segundos de Pajari.
En el ES6 (Nueva Alborada 2, 19.25 km), Tänak pasó al ataque y logró su primera victoria de un tramo del rally, ascendiendo al tercer puesto general por delante de Neuville. Los pilotos de Hyundai superaron a dos representantes de Toyota - Pajari perdió dos puestos y Evans uno - demostrando la intensa batalla entre marcas.
Abandonos y contratiempos decisivos
El ES7 (Yerbatera 2, 30.00 km) resultó crucial para el desarrollo de la prueba. Fourmaux cedió 18.9 segundos ante Ogier debido a un nuevo pinchazo, mientras Pajari tuvo que detenerse tras su propio pinchazo, perdiendo más de dos minutos. En la última curva de la especial, Neuville perdió una decena de segundos por una salida de pista que calificó como "estúpida".
Takamoto Katsuta chocó violentamente contra un talud y se vio obligado a abandonar, sumándose a la lista de bajas de la jornada. Tras estos incidentes, Rovanperä assumió el liderato con 7.1 segundos sobre Fourmaux y 7.6 sobre Tänak. Ogier escaló al cuarto puesto a 17.8 segundos del líder, superando a Evans y Neuville. La superespecial final (Autódromo 2, 2.50 km) no alteró las posiciones pero permitió a varios pilotos recortar ligeramente el tiempo.
| Pos | Piloto | Coche | Tiempo Total | Diferencia 1º |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Kalle ROVANPERÄ | GR Yaris Rally1 | 01:16:13.3 | 0.0 |
| 2 | Adrien FOURMAUX | i20 N Rally1 | 01:16:28.4 | +7.1 |
| 3 | Ott TÄNAK | i20 N Rally1 | 01:16:28.9 | +7.6 |
| 4 | Sébastien OGIER | GR Yaris Rally1 | 01:16:31.1 | +17.8 |
| 5 | Elfyn EVANS | GR Yaris Rally1 | 01:16:34.4 | +21.1 |
| 6 | Thierry NEUVILLE | i20 N Rally1 | 01:16:39.0 | +25.7 |
| 7 | Joshua MCERLEAN | Puma Rally1 | 01:17:31.7 | +1:18.4 |
| 8 | Sami PAJARI | GR Yaris Rally1 | 01:18:37.5 | +2:24.2 |
| 9 | Yohan ROSSEL | C3 | 01:19:10.9 | +2:57.6 |
| 10 | Nikolay GRYAZIN | Fabia RS | 01:19:20.0 | +3:06.7 |
Fotografía: Jaanus Ree / Red Bull Content Pool