Hyundai Motorsport avanza hacia el desarrollo de un i20 N Rally2 completamente nuevo para 2027, un paso crucial para equilibrar su rendimiento y apoyar su posible programa WRC27.
Benoit Nogier, gerente de carreras para clientes, afirma que la "última barrera" es presupuestaria, pero se muestra optimista tras priorizar con éxito las mejoras en asfalto en los últimos años.
El nuevo coche, que podría rehomologarse en 2027, busca corregir la debilidad en tierra del actual modelo y responder a la demanda de un producto de primer nivel para equipos privados.
El futuro del Rally2, la categoría reina del automovilismo para equipos clientes, podría tener un actor renovado y más competitivo. Hyundai Motorsport está impulsando el desarrollo de un i20 N Rally2 completamente nuevo con el objetivo de tenerlo listo para la temporada 2027, según ha confirmado su gerente de carreras para clientes, Benoit Nogier, en una entrevista exclusiva con DirtFish.
Esta posibilidad se abre gracias al reglamento que permite la rehomologación completa de un coche tras cinco años. El actual i20 N Rally2 se homologó en 2022, por lo que 2027 representa la ventana perfecta para un rediseño desde cero. Un movimiento que, como señaló el presidente de Hyundai Motorsport, Cyril Abiteboul, podría ser casi "obligatorio" si la marca coreana continúa en el WRC con la nueva fórmula de coste limitado a partir de 2027.
"Podemos rehomologar un coche completo basado en el automóvil de calle actual. Tenemos ahora esta oportunidad": Benoit Nogier sobre el proyecto para 2027.
Nogier explicó el estado actual del proyecto: "No está confirmado al 100%, pero probablemente iniciaremos el desarrollo de grandes evoluciones listas para 2027. El objetivo será siempre mejorar nuestros productos, mostrar nuestro compromiso". El directivo reconoció que la "única objeción es el presupuesto", pero se mostró confiado: "Es la última barrera... Creo que podemos ser realmente optimistas".
La decisión de lanzar un coche nuevo responde a una necesidad de rendimiento. El i20 N Rally2 actual ha dado grandes pasos en asfalto gracias a una actualización estratégica en 2024, pero sigue siendo un coche de rendimiento medio en tierra. Con los "comodines" de homologación actuales casi agotados, una evolución profunda del chasis actual es inviable, haciendo necesaria una rehomologación.
- Horizonte 2027: Fecha objetivo para la rehomologación y lanzamiento de un i20 N Rally2 completamente nuevo.
- Estrategia actual: Priorización del rendimiento en asfalto (75% de sus clientes compiten en esta superficie).
- Resultados 2025: Éxitos con Dani Sordo en Portugal y Eric Camilli en Francia, demostrando la efectividad del enfoque.
- Visón WRC27: Un Rally2 de primer nivel sería casi "obligatorio" si Hyundai compite en la nueva fórmula de coste limitado.
Reflexionando sobre la reciente estrategia, Nogier justificó la decisión de potenciar el asfalto: "Debido a un número limitado de comodines, era imposible hacer todo lo que queríamos en el coche. Preferimos maximizar el rendimiento del coche en asfalto... y funcionó muy bien en 2025". Elección que dio frutos con victorias de Dani Sordo en el Rally de Portugal y el último evento sobre asfalto de la temporada.
Sin embargo, Nogier dejó claro que la prioridad absoluta son los clientes. "Primero y principal, queremos continuar mejorando el rendimiento del Rally2 para nuestros clientes actuales. Es el primer y principal objetivo en este momento". Un nuevo coche en 2027 serviría precisamente para ofrecer un producto más equilibrado y competitivo en todos los terrenos.
"Si Hyundai continúa la aventura del WRC en el '27, tendremos que usar el Rally2. Podría ser casi obligatorio estar listos con un coche top en 2027": la conexión con el futuro WRC.
La conversación también se adentró en el futuro WRC27, la nueva fórmula de coste limitado (cost cap). Nogier compartió una reflexión crucial: el verdadero reto no es el precio del coche (fijado en 345.000 euros), sino los costes de mantenimiento y repuestos. "Puede estar bien construir un coche por 345.000 euros, pero si una puerta cuesta 10.000, eso no es aceptable en el mundo cliente", advirtió.
Esta preocupación subraya la filosofía de Hyundai: el Rally2 es el núcleo del negocio y cualquier desarrollo para la categoría premium debe tener en cuenta su impacto en la rentabilidad y sostenibilidad de los equipos privados, que son la base de la pirámide del rally mundial.
| Aspecto del Desarrollo | Enfoque / Situación Actual | Objetivo para 2027 |
|---|---|---|
| Rendimiento en Asfalto | Muy competitivo (victorias con Sordo/Camilli) | Mantener el liderazgo |
| Rendimiento en Tierra | Medio, limitado por homologación | Mejora integral con nuevo chasis |
| Estrategia de Clientes | Prioridad absoluta (75% en asfalto) | Coche equilibrado para todos los terrenos |
| Relación con WRC27 | Coche cliente independiente | Posible base o referencia para programa WRC |
El anuncio de Hyundai se produce en un momento clave para el Rally2, que vive un auge de popularidad y competitividad. Con Toyota y Škoda ofreciendo productos muy fuertes, y Ford con el Fiesta en el mercado, la llegada de un Hyundai nuevo y más completo podría reconfigurar la jerarquía y ofrecer a los equipos privados una alternativa aún más atractiva.
Para Hyundai, este proyecto es más que un nuevo coche; es una declaración de compromiso a largo plazo con el rally. Un i20 N Rally2 de 2027 no solo serviría a sus clientes, sino que también fortalecería la base tecnológica y deportiva de la marca, independientemente de la decisión final sobre su participación en el WRC27. Como bien resume Nogier, encontrar las respuestas correctas a estas preguntas "ayudará a dar forma a la próxima generación del deporte".
"El Rally2 es muy exitoso en este momento... es el núcleo del negocio": Benoit Nogier sobre la importancia crítica de la categoría para Hyundai y el deporte.
Los próximos meses serán decisivos para superar la "última barrera" presupuestaria y dar luz verde definitiva al desarrollo. Mientras, los equipos clientes de Hyundai pueden esperar actualizaciones menores para 2026 que mantendrán el coche competitivo, antes de lo que podría ser un salto cualitativo importante en 2027 con un modelo diseñado para brillar en cualquier superficie.