Petter Solberg es una leyenda viva del motorsport por su versatilidad sin igual. Es el primer piloto en ganar un título mundial FIA en dos disciplinas diferentes.
Su palmarés incluye el Campeonato del Mundo de Rallyes (WRC) de 2003 y los mundiales de Rallycross de 2014 y 2015. Un logro histórico que aún perdura.
El noruego destacó por un estilo de conducción agresivo y espectacular, y por una capacidad de adaptación excepcional a cualquier superficie o coche.
Petter Solberg, nacido en Askim, Noruega, el 18 de noviembre de 1974, forjó su carácter en el bilcross, una disciplina local de rallycross. Su dominio fue absoluto, ganando casi todas las carreras nacionales a mediados de los 90.
Este aprendizaje en condiciones extremas definió su estilo posterior: agresivo, preciso y con un feeling excepcional para el control del coche. Fue el trampolín perfecto para su salto al escenario mundial.
"Solberg es el ejemplo del piloto todoterreno. Aprendió en el barro y el hielo noruego y aplicó esa rudeza al WRC y al Rallycross con éxito arrollador", señalan los expertos.
Debutó en el WRC en 1998 con el Ford Junior Rally Team. Rápidamente demostró su talento, sumando puntos incluso en pruebas tan duras como el Safari Rally de 1999, donde la resistencia es clave.
Su gran oportunidad llegó en el año 2000 al fichar por el Prodrive Subaru World Rally Team. Allí se codeó con campeones como Richard Burns, Juha Kankkunen y Tommi Mäkinen.
El Año del Campeonato: 2003
Victoria. Cuatro triunfos durante la temporada (Chipre, Australia, Córcega y Gran Bretaña).
Definición. El título se decidió en la última prueba. Solberg se coronó campeón con un solo punto de ventaja sobre un joven Sébastien Loeb.
Coche. Subaru Impreza WRC2003, uno de los coches más icónicos de la historia del rally con su librea azul y oro.
La consagración definitiva llegó en 2003. Petter Solberg ganó el título mundial de pilotos al volante del Subaru Impreza, superando por un solo punto al emergente Sébastien Loeb.
Este campeonato fue especialmente épico por el duelo con Loeb y por la tensión hasta el final. Demostró la mentalidad de ganador y la frialdad del piloto noruego en la presión máxima.
"Ganar el título mundial fue un sueño. Luchar contra Loeb, que luego dominaría tanto, hizo que ese logro fuera aún más especial", recordaba Solberg.
Tras el título, fue subcampeón mundial en 2004 y 2005, siempre detrás del imparable Loeb. Se convirtió en el principal rival del francés durante la era de dominio de Citroën.
Cuando Subaru se retiró del WRC a finales de 2008, Solberg demostró su tenacidad. Creó su propio equipo privado, el Petter Solberg World Rally Team, y siguió luchando por podios.
Regreso a los Orígenes: La Era del Rallycross
2013. Regresa a su disciplina de origen y gana el Campeonato Europeo de Rallycross.
2014 y 2015. Se corona Campeón del Mundo de Rallycross de forma consecutiva con su equipo PSRX y un Citroën DS3.
Logro único. Se convierte en el primer piloto en la historia en ganar un título mundial FIA tanto en WRC como en Rallycross.
Su regreso al rallycross en 2013 fue un giro maestro. Con su equipo, PSRX, dominó la disciplina, ganando el campeonato europeo y luego dos mundiales seguidos.
Este doblete mundial en rallycross consolidó su estatus de leyenda versátil. Demostró que su talento puro y su agresividad eran igual de efectivos en circuitos mixtos de asfalto y tierra.
El rallycross era su patio de recreo. La combinación de acelerones, derrapes y contacto con otros coches encajaba perfectamente con su estilo de conducción visceral.
Su legado continúa hoy a través de su hijo, Oliver Solberg, quien ya compite a alto nivel en el WRC. Es el relevo de una verdadera dinastía del motorsport nórdico.
Petter Solberg se retiró de la competición activa dejando una marca imborrable. Es recordado por su entrega total, su espíritu luchador y su carisma dentro y fuera de los circuitos.
Palmarés Seleccionado
WRC. Campeón del Mundo 2003. Subcampeón en 2002, 2004 y 2005. 13 victorias en el Campeonato del Mundo.
Rallycross. Campeón del Mundo 2014 y 2015. Campeón de Europa 2013. Múltiples victorias en el Mundial.
Récord. Primer y único piloto en ser campeón mundial FIA tanto en la categoría WRC como en Rallycross.
Su influencia trasciende los resultados. Es un icono para Noruega y un ejemplo para los pilotos que quieren destacar en más de una especialidad del motor.
La historia del motorsport tiene un capítulo especial para Petter Solberg. El noruego que venía del hielo para conquistar el mundo sobre dos y cuatro ruedas.