Yazeed Al Rajhi defiende su título del Dakar con la confianza de quien ya ha ganado.
El piloto saudí llega recuperado del grave accidente que sufrió semanas después de su victoria en 2025.
"Ahora sí estamos listos para la batalla", anuncia junto a su copiloto Timo Gottschalk.
La sombra de la lesión planeó sobre la preparación del campeón defensor. Yazeed Al Rajhi y su copiloto Timo Gottschalk sufrieron un serio accidente unas semanas después de su triunfo en el Dakar 2025.
Las consecuencias les mantuvieron "contra las cuerdas hasta entrado el otoño", según los informes. Su recuperación fue lenta y condicionó su rendimiento en el resto del año.
Sus dos últimas apariciones en el Campeonato Mundial de Rally-Raid (W2RC) no fueron destacadas. Esto dejó una incógnita sobre su verdadero estado de forma para la defensa del título.
Yazeed Al Rajhi: del triunfo al accidente
- Logro 2025: Victoria en el Rally Dakar.
- Accidente: Pocas semanas después del triunfo, grave.
- Recuperación: Larga, hasta entrado el otoño de 2025.
- Resultados W2RC: Sin puestos destacados tras el accidente.
- Estado actual: Recuperado y "listo para la batalla".
Sin embargo, Al Rajhi disipa cualquier duda con determinación. "Ganamos hace un año y está claro que nuestro objetivo es volver a ganar", afirma sin ambages.
El piloto saudí asegura que la velocidad sigue ahí. El problema no fue la falta de ritmo, sino una preparación física y estratégica condicionada por la lesión.
En el Rally de Marruecos, su plan con Gottschalk era simplemente "superar una nueva etapa". Un objetivo modesto para ir recuperando sensaciones sin forzar.
En Portugal, fueron aún más conservadores. "Nuestro objetivo no era atacar porque no estábamos al cien por cien", reconoce con honestidad.
Ahora sí estamos listos para la batalla, pero esperaremos al momento propicio.
Esta prudencia tuvo un propósito claro: llegar en las mejores condiciones al Dakar 2026. Priorizar la recuperación total por encima de resultados inmediatos en otras pruebas.
Ahora, en la antesala de la salida, Al Rajhi se declara preparado. La batalla por revalidar el título puede comenzar, aunque con una estrategia inteligente.
El piloto saudí no piensa precipitarse. Sabe que el Dakar es una maratón de dos semanas, no un sprint. "Esperaremos al momento propicio" para desplegar todo su potencial.
Esta paciencia es la lección de un campeón experimentado. Conoce la prueba y sabe que ganar no requiere ser el más rápido cada día, sino el más inteligente en el global.
La estrategia de Al Rajhi para 2026
- Objetivo: Revalidar el título del Dakar.
- Enfoque previo: Recuperación por encima de resultados en W2RC.
- Estado actual: Al 100% físico y mental.
- Táctica: Esperar al momento propicio para atacar.
- Confianza: Sabe que conserva la velocidad ganadora.
Al Rajhi compite con el nuevo Toyota Hilux de Toyota Gazoo Racing, al igual que su compañero Henk Lategan. Es un coche que se estrena en esta edición, lo que añade un factor de incertidumbre.
Sin embargo, la confianza en el equipo es total. El trabajo desarrollado durante meses les da la seguridad de tener un vehículo competitivo y fiable.
La presión de defender el título es enorme, especialmente para un piloto local. El Dakar se corre en su Arabia Saudí natal, con el apoyo masivo de su gente.
Pero Al Rajhi parece gestionarla con naturalidad. Ya demostró en 2025 que puede soportar el peso de la expectación y convertirla en motivación.
Su asociación con Timo Gottschalk es otro pilar fundamental. El experimentado copiloto alemán es una garantía de navegación precisa, crucial en el desierto.
Juntos forman un binomio ganador que ya ha superado la prueba más difícil: levantarse de una lesión grave y volver con la ambición intacta.
El Dakar 2026 presenta un panorama más igualado que nunca, según sus rivales. Pero Al Rajhi tiene la ventaja de la experiencia de haber ganado y de conocer el sabor de la victoria.
Con su declaración de guerra lanzada, el campeón defensor espera en la línea de salida. Listo para la batalla, pero con la calma de quien sabe que la carrera es larga y el momento decisivo llegará.