Luciano Benavides vivió una jornada de emociones encontradas en la etapa 10 del Dakar 2026, pasando de candidato a la victoria a quedar atrapado en la arena.
El piloto argentino de KTM se quedó varado durante cinco minutos en una duna, un error que le hizo exclamar: "Pensé que mi Dakar terminaba ahí".
Este tropiezo le costó minutos valiosos y probablemente le relegará al segundo puesto en la clasificación general, aunque muy cerca del nuevo líder Ricky Brabec.
La etapa 10 del Dakar 2026 reservaba una oportunidad de oro para Luciano Benavides, pero un imprevisto en la arena truncó sus ambiciones. El piloto argentino, que había partido en una posición estratégicamente favorable, vio cómo su día se torcía de la manera más frustrante.
Benavides había salido del vivac refugio en la novena posición, con un retraso de 7 minutos y 5 segundos respecto al entonces líder Daniel Sanders. Esta colocación, junto con el tiempo que necesitaba recuperar, lo convertían en el candidato ideal para dar la sorpresa.
Sin embargo, el destino le jugó una mala pasada. Tras una parada de repostaje, el piloto de KTM se quedó completamente atascado en una duna, un problema que le hizo perder un tiempo precioso en el momento más inoportuno.
No estoy satisfecho porque he cometido un gran error al quedarme varado unos cinco minutos en una duna después del repostaje - pensé de hecho que mi Dakar había terminado.
La situación fue tan complicada que Benavides llegó a temer lo peor. En su mente cruzó la idea de que su participación en el Dakar 2026 podía terminar en ese mismo instante, atrapado en la arena saudí.
Afortunadamente, el espíritu de compañerismo que caracteriza al rally raid se impuso. Dos de sus rivales directos, Bradley Cox y Neels Theric, se detuvieron para ayudarle a sacar su moto KTM de la trampa de arena.
Este acto de solidaridad entre competidores salvó la carrera del argentino, quien no dudó en mostrar su agradecimiento: "Les estoy muy agradecido". Sin esa ayuda, su abandono habría sido casi seguro.
El incidente clave de la etapa
- Problema: Moto atascada en una duna tras el repostaje.
- Tiempo perdido: Aproximadamente 5-6 minutos.
- Momento anímico: "Pensé que mi Dakar terminaba ahí".
- Ayuda recibida: De los pilotos Bradley Cox y Neels Theric.
- Consecuencia inmediata: Dejó escapar la posibilidad de ganar la etapa.
- Otro susto: Casi cayó en la misma duna donde se accidentó Daniel Sanders.
La frustración de Benavides es comprensible. "Hoy era el momento de ganar tiempo y al final he terminado perdiendo cinco o seis minutos", reconoció con decepción. En una carrera donde cada segundo cuenta, este error puede resultar decisivo.
El argentino también compartió otro momento de tensión durante la etapa: "También salté en la misma duna que Daniel y casi me caigo". Una muestra más de lo traicionero que puede ser el terreno del Dakar, incluso para los pilotos más experimentados.
Este revés tiene implicaciones directas en la clasificación general. Con la caída y lesión de Daniel Sanders, y el tiempo que Ricky Brabec recuperará por asistirle, se espera que Benavides ocupe el segundo puesto en la general cuando se actualicen los tiempos oficiales.
Aunque decepcionado, el piloto mantiene una posición envidiable. Estará muy cerca del nuevo líder, Ricky Brabec, lo que mantiene la carrera completamente abierta de cara a las cuatro etapas restantes.
Benavides mostró también su preocupación por su rival y amigo Daniel Sanders: "No ha sido el mejor día para él, espero que pueda seguir en carrera". Un gesto de deportividad que refleja el respeto mutuo entre competidores.
Frente a la adversidad, la mentalidad del argentino es clara y determinada. No piensa cambiar su enfoque a pesar del error cometido en la etapa 10.
Voy a intentar hacer lo mismo que he hecho desde el principio: darlo todo cada día.
Esta filosofía de ataque constante ha sido su seña de identidad durante todo el Dakar 2026, y no tiene intención de modificarla ahora, cuando más se necesita consistencia y determinación.
Situación en la general y perspectiva
- Posición de salida (etapa 10): 9º lugar.
- Retraso inicial en general: 7'05" detrás de Daniel Sanders.
- Posición esperada tras etapa 10: 2º en la clasificación general.
- Distancia con el líder: Muy cerca de Ricky Brabec (a espera de tiempos oficiales).
- Estado de la carrera: "La carrera sigue abierta".
- Enfoque para etapas finales: Seguir "dando todo cada día" como desde el principio.
El Dakar tiene esta dualidad: en un mismo día puedes pasar de héroe a villano, de candidato al triunfo a luchar por no abandonar. Benavides ha experimentado hoy esta montaña rusa emocional en primera persona.
Su capacidad para superar este revés y mantenerse concentrado en el objetivo final será crucial en los próximos días. Con solo cuatro etapas por delante, cada decisión, cada curva, cada duna adquiere una importancia monumental.
La ayuda recibida de Cox y Theric no solo le salvó la etapa, sino que probablemente le haya salvado también sus opciones de podio final. En el Dakar, estos gestos de compañerismo a menudo marcan la diferencia entre el éxito y el fracaso.
Ahora, Luciano Benavides se enfrenta al desafío psicológico de superar un error que pudo costarle muy caro. Su reacción en las etapas 11 a 14 demostrará si tiene la fortaleza mental necesaria para pelear por la victoria final en Bisha.
Con la carrera "totalmente abierta" y una diferencia mínima con el líder, todo puede suceder en los últimos 1.500 kilómetros. El argentino tiene la oportunidad de convertir una jornada de frustración en el trampolín hacia su primer título en el Dakar.