El Dakar Rally 2026 ha escrito una de sus páginas más emocionantes con un final de infarto. La victoria se decidió por un margen ínfimo tras dos semanas de batalla.
Luciano Benavides (KTM) se alzó con su primer triunfo en la mítica prueba, arrebatándoselo a Ricky Brabec (Honda) en los últimos kilómetros.
La diferencia final fue de solo dos segundos, la más ajustada en la historia reciente del Dakar, tras 13 etapas por los desiertos de Arabia Saudí.
Tras una edición 2025 dominada por Daniel Sanders, la categoría de motos recuperó su intensidad habitual este año. La lucha por la victoria se mantuvo abierta hasta el último suspiro.
Aunque los cambios en el roadbook han convertido la prueba en un esprint, fue la consistencia la clave. Benavides y Brabec emergieron como los principales protagonistas tras una dura batalla.
Clasificación final del Dakar 2026 - Motos
- 1. Luciano Benavides: KTM - 49h 00m 41s
- 2. Ricky Brabec: Honda - + 2 segundos
- 3. Tosha Schareina: Honda - + 25m 12s
- 4. Skyler Howes: Honda - + 56m 41s
- 5. Daniel Sanders: KTM - + 1h 03m 14s
Al comienzo del rally, Edgar Canet y Daniel Sanders (KTM) acapararon los focos. Benavides tuvo que esperar hasta la quinta etapa para lograr su primera victoria parcial.
Brabec, por su parte, consiguió su primer triunfo de etapa en la sexta jornada. Este resultado llegó después de que Sanders recibiera una penalización de seis minutos por exceso de velocidad.
La prueba dio un vuelco decisivo a favor de Brabec en la etapa 10. Sanders sufrió una caída en las dunas y se lesionó la clavícula, perdiendo toda opción al título.
Este incidente propulsó a Brabec al liderato general. Sin embargo, Benavides recogió el testigo de Sanders y se colocó brevemente en cabeza de la clasificación.
El duelo final: Estrategia y error decisivo
- Etapa 11: Benavides frena su ritmo para tener una posición de salida favorable en la última etapa larga.
- Etapa 12: Brabec domina y logra una ventaja de 3m 20s antes de la etapa final corta.
- Etapa 13: A 7 km de la meta, Brabec comete un error de navegación y cae al noveno puesto de la etapa.
- Desenlace: Benavides termina segundo en la etapa y gana el Dakar por 2 segundos en la general.
Benavides adoptó un enfoque táctico en la penúltima etapa. Redujo su ritmo al final para asegurar una posición de salida ventajosa para la etapa 12, la última larga.
Brabec dominó esa etapa de 311 km y convirtió una desventaja de 23 segundos en una ventaja cómoda de 3 minutos y 20 segundos. Todo parecía decidido.
La última prueba era un circuito corto de 105 km alrededor de Yanbu. Pero a solo siete kilómetros del final, Brabec cometió un raro error de navegación.
Este fallo le hizo perder posiciones y terminó la etapa en noveno lugar. Benavides no necesitó una segunda invitación para aprovechar la oportunidad.
El piloto de KTM finalizó segundo en la etapa, detrás de su compañero Edgar Canet, y arrebató la victoria general a Brabec por un margén mínimo.
Datos clave de la victoria
- Primera victoria: Es el primer triunfo de Luciano Benavides en el Dakar tras nueve intentos.
- Historial familiar: Ambos hermanos Benavides han ganado el Dakar (Kevin lo hizo en 2021 y 2023).
- Récord de KTM: Es la victoria número 21 del fabricante austriaco en la historia del Dakar.
- Oportunidad perdida: Brabec buscaba su tercer título y Honda su novena victoria en la prueba.
El resultado marca la primera victoria de Benavides en el Dakar tras nueve participaciones. También es el triunfo número 21 de KTM en la historia del rally.
Además, asegura que ambos hermanos Benavides han ganado la prueba, ya que Kevin Benavides lo logró en 2021 y 2023 con el mismo fabricante.
Para Brabec, supone la negación de un tercer título en el Dakar. También impidió lo que habría sido la novena victoria de Honda en el rally más prestigioso.
El último lugar del podio fue para Tosha Schareina. El español de Honda comenzó como gran favorito pero una penalización de 10 minutos truncó sus opciones.
El campeón defensor, Daniel Sanders, terminó en quinta posición. Logró llegar a la meta a pesar de fracturarse la clavícula en la etapa 10.
Skyler Howes (Honda) fue cuarto, mientras que Adrien van Beveren (Honda) completó la sexta plaza. Dos pilotos de Hero entraron en el top 10.
Ignacio Cornejo y Ross Branch finalizaron séptimo y octavo respectivamente para el fabricante indio.
Pero a solo siete kilómetros de la meta del circuito final, Brabec cometió un raro error de navegación y cayó en el orden, terminando eventualmente la etapa en la novena posición.
El joven Edgar Canet, de solo 20 años, confirmó su estatus de gran promesa. Ganó la Prólogo y la Etapa 1, siendo el ganador de etapa más joven de la historia.
Un golpe contra una roca y una penalización de seis horas por asistencia externa le apartaron de la lucha, pero cerró el rally ganando la etapa final.
El Dakar Rally 2026 será recordado por su final dramático y el mínimo margen que decidió al campeón. Una prueba de que cada segundo cuenta en el desierto.