Fred Vesti ha sido confirmado oficialmente como Tercer Piloto de Mercedes-AMG F1 para la temporada 2026.
El danés de 24 años asciende tras años en el programa júnior y como piloto reserva, un rol que incluyó sesiones de Libres 1 y un extenso trabajo en el simulador.
Vesti se mostró "extremadamente emocionado" por el paso, que le acerca aún más a su sueño de competir algún día en la parrilla de la Fórmula 1.
El anuncio se realizó durante el evento de lanzamiento oficial del Mercedes W17, donde Vesti compartió escenario con los pilotos titulares, George Russell y Kimi Antonelli. El danés forma parte de la familia Mercedes desde que ingresó al programa júnior en 2021.
Su nueva función implicará una presencia más constante en los circuitos durante los Grandes Premios, apoyando al equipo desde el garaje y estando preparado para sustituir a cualquiera de los titulares si fuera necesario.
Fred Vesti: "Estoy extremadamente emocionado de unirme al equipo, a George y a Kimi en los circuitos más a menudo este año como Tercer Piloto. He trabajado con este equipo durante cinco años, así que dar un paso aún más cerca de mi sueño de correr en la F1 es un gran privilegio."
Vesti ha sido una pieza fundamental en el desarrollo del nuevo W17. El piloto destacó las "miles de horas" invertidas en el simulador, probando y refinando cada aspecto del monoplaza antes de que rodase por primera vez en el shakedown de Barcelona.
Ver el coche funcionando correctamente en pista fue, en sus palabras, "muy, muy especial", después de tanto trabajo virtual. Además, expresó su esperanza de poder conducirlo físicamente en algún momento de la temporada.
TRAYECTORIA DE FRED VESTI EN MERCEDES
- Ingreso: Se unió al Programa Júnior Mercedes en 2021.
- Piloto Reserva: Ascendió a ese rol desde 2024.
- Experiencia F1: Ha participado en varias sesiones de Libres 1 (FP1) con el equipo.
- Simulador: Ha realizado una cantidad "enorme" de trabajo en el simulador, clave para el desarrollo del W17.
- Nuevo rol: Tercer Piloto oficial para la temporada 2026.
- Reemplazo: Toma el testigo dejado por Valtteri Bottas, quien regresa a la parrilla con Cadillac.
El jefe de equipo, Toto Wolff, no escatimó elogios hacia Vesti. Afirmó que el danés "merece el rol de Tercer Piloto" después de su dedicación y contribución al desarrollo tanto del coche anterior como del nuevo W17.
Wolff bromeó incluso sobre una hipotética intoxicación por pescado de sus titulares, subrayando que la tranquilidad de tener a Vesti preparado es un activo valioso para el equipo.
DECLARACIONES DE TOTO WOLFF SOBRE VESTI
- Mérito: "Merece el rol de Tercer Piloto".
- Dedicación: "Has invertido tantas horas desarrollando el coche de la generación anterior y este, el duro trabajo nocturno y tratando de ayudarnos en un fin de semana de carrera".
- Conocimiento: "Conoces este coche probablemente mejor que nadie".
- Confianza: "Si Kimi o George tuvieran una intoxicación por pescado, sabemos que tenemos un piloto que puede rendir".
- Tranquilidad: "Solo el saber que estás ahí, eso es bueno".
El ascenso de Vesti es un ejemplo del camino que puede seguir un piloto dentro del programa de desarrollo de Mercedes. Desde júnior, pasando por reserva y simulador, hasta un rol oficial en el equipo principal.
Su caso demuestra la importancia que los equipos top otorgan al trabajo en el simulador, especialmente en un año de cambio de reglamento como 2026, donde validar conceptos virtualmente antes de construirlos es crucial.
Vesti sobre el desarrollo del W17: "Hemos puesto miles de horas en el simulador, probando todo y encontrando cosas nuevas. Ha sido muy interesante, y verlo rodar en Barcelona y funcionar bien fue muy, muy especial de ver."
El danés compaginará este nuevo rol con un programa activo de carreras en el campeonato IMSA WeatherTech SportsCar, lo que le permitirá mantenerse competitivo y con ritmo de carrera mientras cumple sus obligaciones con Mercedes.
EL ROL DEL TERCER PILOTO EN LA F1 MODERNA
- Presencia: Asistencia regular a los Grandes Premios, dentro del garaje del equipo.
- Preparación: Debe estar listo para sustituir a un titular en caso de indisposición o impedimento.
- Simulador: Trabajo constante en el simulador, especialmente importante los viernes por la noche para preparar el setup del sábado.
- Desarrollo: Papel clave en el desarrollo del coche, probando actualizaciones y configuraciones de forma virtual.
- Experiencia: Suele ser un paso previo para aspirar a un puesto de titular en el futuro, dentro o fuera del equipo.
Con este movimiento, Mercedes asegura la continuidad y premia la lealtad de un talento que ha crecido dentro de su estructura. Para Vesti, 2026 supone la oportunidad de demostrar que está listo para dar el salto definitivo cuando se presente la ocasión.
La temporada promete ser fascinante, y el danés será testigo privilegiado desde dentro de uno de los equipos que más expectativas genera de cara a la nueva era técnica.