Arrow McLaren celebró su tercer podio en las últimas cuatro aperturas de temporada de IndyCar gracias a Christian Lundgaard.
El danés escaló desde la 12ª posición hasta la tercera plaza final en el Firestone Grand Prix of St. Petersburg.
Pato O'Ward completó un gran fin de equipo con la quinta plaza, mientras Nolan Siegel finalizó 20º en su debut.
La escudería americana demostró su potencial en el trazado urbano de Florida con dos coches entre los cinco primeros. La gran actuación llegó de la mano de Lundgaard, que ejecutó una remontada impecable y selló el podio con un adelantamiento decisivo en los compases finales.
"Nuestra estrategia fue realmente buena y el coche funcionó a las mil maravillas", declaró el danés. "Hemos trabajado muchísimo durante el invierno, nos hemos mudado a la nueva sede y creo que todo eso está dando sus frutos".
EL PODIO DE LUNDGAARD
Partiendo 12º, Lundgaard supo leer la carrera y aprovechar las distintas estrategias de neumáticos. En la vuelta 94 superó a Kyle Kirkwood para arrebatarle la tercera posición, que ya no soltaría hasta la bandera a cuadros.
"Tanto Pato como yo fuimos rápidos. Es muy bueno conseguir este resultado tan pronto en el año. Aquí vamos", sentenció el piloto del No. 7 VELO Arrow McLaren Chevrolet.
Nosotros solos sabemos el esfuerzo que hay detrás. Mudarnos al nuevo taller y ver que funciona es una satisfacción enorme.
RESULTADOS ARROW McLAREN
- Lundgaard: 12º a 3º (mejor remontada del equipo).
- O'Ward: 8º a 5º, sumando puntos clave.
- Siegel: 22º a 20º, debut con aprendizaje.
O'WARD, SATISFECHO A MEDIAS
Pato O'Ward arrancó octavo y finalizó quinto, pero el mexicano esperaba más después de liderar los entrenamientos. "La clasificación fue decepcionante. Esperábamos más tras nuestros resultados en libres", confesó.
El piloto del No. 5 Arrow McLaren Chevrolet reconoció que les faltó ritmo con el neumático alternativo: "En la primera sesión no parecíamos estar ahí con los rojos. Es frustrante, pero al final los puntos se suman y hay que seguir".
CLASIFICACIÓN TRAS ST. PETE
- 3º: Christian Lundgaard (31 puntos).
- 5º: Pato O'Ward (30 puntos).
- 20º: Nolan Siegel (10 puntos).
SIEGEL: DEBUT CON SABOR AGRIDULCE
El joven Nolan Siegel completó su primera carrera con Arrow McLaren en la 20ª plaza. A pesar del resultado, el equipo valora su progresión: "Fuimos muy fuertes con los neumáticos primarios y la estrategia pintaba bien", explicó el piloto del No. 6 NTT DATA Arrow McLaren Chevrolet.
Un caution mal sincronizado y la falta de rendimiento con los alternativos lastraron su fin de semana. "Hemos construido una base, pero tenemos que mejorar de cara a las próximas carreras", admitió.
PRÓXIMA CITA: PHOENIX
- Evento: Good Ranchers 250.
- Fecha: Sábado 7 de marzo.
- Circuito: Phoenix Raceway (óvalo de 1 milla).
KANAAN: "PALOU PUSO EL LISTÓN MUY ALTO"
El jefe de equipo, Tony Kanaan, fue claro en su análisis: "Empezamos el fin de semana diciendo que si no podíamos ganar, había que maximizar los puntos. Dos coches en el top5 lo consiguen".
Sin embargo, el brasileño señaló al dominador de la carrera: "Tenemos que perseguir a un tipo que le ha dado una lección a todo el mundo hoy. Palou puso el listón muy alto, y tenemos que ver qué necesitamos para batirle y lograr victorias, algo de lo que somos más que capaces".
"Hemos hecho un trabajo decente durante todo el fin de semana, pero aún hay ese factor ahí fuera al que estamos persiguiendo. Un gran podio para Christian y un top5 para Pato. Nos quedamos con un fin de semana así, pero todo el equipo quiere seguir dando pasos adelante".
CAMBIO DE CHIP: HACIA PHOENIX
El equipo afronta ahora un desafío totalmente diferente: el óvalo de Phoenix Raceway. La rápida transición del callejero al óvalo pondrá a prueba la capacidad de adaptación de pilotos y mecánicos.
Lundgaard y O'Ward buscarán repetir la buena actuación en un escenario donde la puesta a punto y la gestión del tráfico serán claves. Siegel, por su parte, tendrá una nueva oportunidad para sumar experiencia y seguir creciendo.
La temporada IndyCar 2026 acaba de empezar y Arrow McLaren ya ha mandado un mensaje: están para luchar. Con un podio y un top5 en la primera cita, el equipo de Kanaan mira a Phoenix con la intención de recortar distancias con el gran dominador del fin de semana, Alex Palou. La batalla promete.