El experimentado piloto keniano Jasmeet "Iceman" Chana se alista para su debut en el WRC2 en la próxima edición del Safari Rally, que se celebrará del 12 al 15 de marzo en Naivasha.
Campeón absoluto del Kenya National Rally Championship (KNRC) en 2023, Chana dará el salto a la categoría mundialista a bordo de un Ford Fiesta Rally2, con su hermano Ravi Chana como navegante.
Conocido por su estilo frío y calculado, el 'Iceman' aspira a lograr un gran resultado en una de las pruebas más duras del calendario del WRC.
"Como piloto local, me gustaría ganar en mi clase. Cualquier cosa mejor que eso sería un bonus", declaró Chana con la ambición de quien sabe lo que significa vencer en Kenia. El piloto del Ford Fiesta Rally2 competirá por primera vez en el WRC2 tras una exitosa trayectoria en el campeonato nacional.
Chana no estará solo en esta aventura: su hermano Ravi Chana, experimentado navegante, le acompañará en la cabina. Además, su otro hermano, Jaswinder Chana, trabaja codo con codo con los ingenieros de M-Sport Ford para optimizar la dinámica y la electrónica del vehículo de cara a las duras condiciones del rally.
DEL MITSUBISHI AL FIESTA RALLY2
Chana ha dado un paso adelante en su carrera al cambiar el Mitsubishi Lancer Evolution X con el que ganó el KNRC en 2023 por el Ford Fiesta Rally2, una máquina más competitiva y adaptada a las exigencias del mundial. "Es una oportunidad única en la vida competir contra coches WRC y WRC2. El simple hecho de estar ahí ya es algo grande", afirmó.
El respaldo técnico de M-Sport ha sido fundamental en la preparación. Su hermano Jaswinder ha coordinado los ajustes informáticos para que el coche responda perfectamente en los tramos kenianos, conocidos por su dureza extrema.
"No estaríamos aquí sin nuestros patrocinadores Rubis Energy Kenya, CRS e Identisys. Competir en el Safari Rally es muy caro, y su apoyo es vital. Estamos orgullosos de tenerlos a bordo".
UN PILOTO DE HIELO PARA TERRENOS ÁSPEROS
Veterano en la gravilla keniana desde 2007, Chana acumula un impresionante palmarés: campeón del Kenya Two Wheel Drive Championship en 2009, múltiples victorias de categoría (División Uno, Grupo S) y un séptimo puesto absoluto como mejor resultado en el Safari Rally. Su apodo, 'Iceman', refleja a la perfección su estilo.
"Mi nombre 'Iceman' está asociado a un estilo de conducción frío y calculado. Esa es la esencia de quién soy, y eso es lo que aportaré al Safari Rally para asegurarme de traer la máquina de vuelta a casa sana y salva, y con éxito", explicó el piloto.
TRAYECTORIA DE CHANA
- 2007: Debut en gravilla keniana.
- 2009: Campeón Kenya Two Wheel Drive Championship.
- 2023: Campeón absoluto KNRC (Mitsubishi Lancer Evo X).
- Mejor Safari: 7º puesto absoluto.
- Victorias: Múltiples títulos en Division One y Group S.
RUMBO A NAIVASHA
El Safari Rally es una de las pruebas más duras del calendario del WRC, y Chana es consciente del reto. Pero también de la oportunidad de compartir escenario con sus ídolos televisivos. "Es un sueño hecho realidad competir contra los mejores del mundo. Estaré codo con codo con leyendas como Seb Ogier y otros pilotos top, aunque no compitamos en la misma clase. Es una sensación increíble", confesó.
El 'Iceman' completó la preparación con sesiones de entrenamiento y puesta a punto, y ahora solo espera que llegue el momento de la verdad. "Es un evento desafiante, pero estamos preparados. Esperamos con ansias la batalla en Naivasha", concluyó.
LAS PALABRAS DEL "ICEMAN"
- "Ganar en mi clase": "Como local, me gustaría ganar en mi clase. Cualquier cosa mejor sería un bonus".
- "Oportunidad única": "Es una oportunidad única en la vida competir contra WRC y WRC2".
- "Sueño hecho realidad": "Estaré codo con codo con leyendas como Seb Ogier".
- "Frío y calculado": "Esa es la esencia de quién soy, y eso aportaré al Safari".
El Safari Rally 2026 vivirá el debut en WRC2 de uno de los pilotos más respetados de Kenia. Jasmeet "Iceman" Chana afronta el reto con la serenidad que le caracteriza y el apoyo de su familia, sus patrocinadores y todo un país que sueña con verle brillar en casa ante las estrellas mundiales del rally.