La NASCAR Cup Series estrenó en Phoenix un paquete técnico que llevaba tiempo en desarrollo.
Neumático más blando, mayor desgaste y aumento de potencia de 670 a 750 CV.
El resultado: pilotos al límite, 12 banderas amarillas y una valoración positiva de la categoría.
Brad Moran, director general de la NASCAR Cup Series, calificó el fin de semana como un éxito. "Estamos muy cerca del punto óptimo. El neumático blando se desgastó, hubo gran caída de rendimiento y los pilotos tuvieron que trabajar de verdad", explicó a SiriusXM NASCAR Radio.
El aumento de potencia —de 670 a 750 CV— y el difusor adaptado a óvalos cortos completaron un paquete que, según Moran, "es lo que los pilotos han estado pidiendo". El único pero fueron las 12 cautions, algunas por conducción agresiva.
"LAS PRESIONES RECOMENDADAS NO ERAN SUPOSICIONES"
Antes de la carrera, la cuenta oficial de Goodyear Racing lanzó un mensaje en redes sociales: "Antes de ir a correr, recordad: las presiones recomendadas no eran suposiciones". El aviso no fue casualidad: los problemas de neumáticos comenzaron el sábado.
Brad Keselowski sufrió un pinchazo en entrenamientos y tuvo que usar el coche de reserva. Riley Herbst y Chris Buescher también tuvieron incidentes con las gomas el sábado. Ya en carrera, Noah Gragson, William Byron, Connor Zilisch y Michael McDowell se sumaron a la lista de afectados.
"NADIE USÓ LAS PRESIONES RECOMENDADAS"
En el Dale Jr. Download, Keselowski fue claro: "Puedo prometer que nadie usó las presiones recomendadas en Phoenix. En el garaje hay una broma interna: réstale dos y seguirás estando seguro". El piloto de RFK Racing cree que los equipos siempre llevan las gomas al límite.
Goodyear no adivina, pero los equipos buscan el último décimo. Eso genera tensión y, a veces, pinchazos.
NOVEDADES TÉCNICAS EN PHOENIX
- Potencia: Aumento de 670 a 750 CV.
- Neumático izquierdo: Más blando, mismo compuesto que otoño 2025.
- Difusor: Adaptado a óvalos cortos.
- Desgaste: Alto, con caída de rendimiento progresiva.
- Objetivo: Coches más difíciles de llevar.
12 BANDERAS AMARILLAS
La carrera dominical registró 12 neutralizaciones, una cifra récord para Phoenix. Hubo de todo: contactos entre pilotos, pinchazos y las pausas obligadas por stages. Moran admitió que "quizá no nos gusten tantas cautions, pero es el precio de una conducción agresiva. Todos quieren ganar".
A pesar de las interrupciones, el espectáculo no decayó. Los adelantamientos se multiplicaron y la lucha por la victoria mantuvo en vilo a los aficionados.
PILOTOS CON INCIDENTES
- Entrenamientos: Brad Keselowski, Riley Herbst, Chris Buescher.
- Carrera: Noah Gragson, William Byron, Connor Zilisch, Michael McDowell.
- Causa: Pinchazos o degradación excesiva.
MÁS BLANDO EN MARTINSVILLE
La experiencia de Phoenix servirá para ajustar futuras citas. Moran avanzó que en Martinsville se utilizará un neumático izquierdo aún más blando. "Es básicamente lo más blando que podemos fabricar, y podemos hacerlo gracias a los test previos", explicó.
Goodyear ha trabajado mucho, los equipos están detrás y los pilotos tuvieron que pilotar de verdad. Fue un éxito.
MARTINSVILLE SPEEDWAY
- Fecha: Próxima carrera Cup Series.
- Neumático izquierdo: Más blando que en Phoenix.
- Objetivo: Mantener el espectáculo y el desgaste.
VOCES DEL FIN DE SEMANA
- Brad Moran: "Los pilotos tuvieron que trabajar de verdad. Es lo que pedían".
- Goodyear: "Las presiones recomendadas no eran suposiciones".
- Brad Keselowski: "Nadie usó las presiones recomendadas".
Phoenix ha sido el banco de pruebas perfecto. NASCAR quiere careras duras, pilotos exigidos y un show que enganche. El nuevo paquete —neumático blando, más potencia y menos carga— parece ir en esa dirección. Ahora toca repetirlo en Martinsville y confirmar que 2026 será la temporada del cambio.