La Falperra International Hill Climb es una subida de montaña anual que se disputa hasta la cima de Falperra, en Braga (Portugal), con una distancia de 5,2 kilómetros y un desnivel de 262 metros.
La prueba está en el calendario del Campeonato de Europa de Montaña de la FIA y forma parte de los campeonatos nacionales de Portugal y España.
El italiano Christian Merli ostenta el récord absoluto desde 2019 con un tiempo de 1:46.944 al volante de un Osella FA 30.
La primera edición de la Falperra Hill Climb fue promovida por una comisión local de Braga en 1927. La segunda edición se celebró en 1930 organizada por el Automóvel Clube de Portugal (ACP). La competición se reanudó en 1950 y desde entonces todas las ediciones se contabilizan a partir de ese año.
En 1976, el Automóvel Clube do Minho asumió la organización y solicitó la condición de competición internacional. La FIA integró el evento en su calendario europeo en 1978.
HISTORIA RECIENTE Y EL PARÓN DE 2002 A 2009
Entre 2002 y 2009, la prueba no se celebró por falta de acuerdo entre las autoridades locales sobre cómo mejorar la seguridad del trazado. Regresó en 2010, año en que se implementaron las mejoras necesarias.
En 2013, el evento volvió a estar en riesgo, pero la presión de los seguidores en redes sociales logró que el ayuntamiento de Braga aplicara las mejoras de seguridad solicitadas por la FIA ese mismo año.
La Falperra International Hill Climb fue elegida por la FIA para albergar el FIA Hill Climb Masters en 2020, pero debido a la pandemia de COVID-19 el evento se pospuso hasta 2021. Para esa ocasión, el trazado se acortó a 2970 metros.
RÉCORD DE LA SUBIDA A FALPERRA
- Récord absoluto: 1:46.944 (Christian Merli, Osella FA 30, 2019).
- Récord anterior: 1:47.890 (Merli, 2018).
- Distancia: 5.200 metros (3,2 millas).
- Desnivel: 262 metros (860 pies).
- Pendiente media: 5%.
- Localización: 41.53274 N, 8.394082 W.
LOS MÁXIMOS GANADORES ITALIANOS
El piloto con más victorias en la historia de la Falperra es el italiano Simone Faggioli, con 6 triunfos (2012, 2013, 2014, 2015, 2017 y 2018). Tras él aparece Christian Merli, también con 6 victorias (2019, 2021, 2022, 2023, 2024 y una en el Masters de 2021).
Antes de la organización del Automóvel Clube do Minho, destacaron los portugueses Alfredo Marinho Júnior (1927 y 1931) y Andrés Vilariño, que domina la etapa de los años 80 y 90 con 6 victorias entre 1989 y 2010.
Actualmente, la prueba cuenta con una media de 250 competidores y atrae a unos 200.000 espectadores por edición, siendo la subida de montaña más popular de Portugal.
GANADORES DESTACADOS POR DÉCADA
- Años 20-30: Alfredo Marinho Júnior (Portugal).
- Años 50: José Cabral (Allard) y Conde de Monte Real (Ford).
- Años 80-90: Andrés Vilariño (6 victorias).
- Años 90: Rüdiger Faustmann (3 triunfos).
- Década 2010: Simone Faggioli (6 victorias).
- Década 2020: Christian Merli (5 victorias + Masters).
CARACTERÍSTICAS DEL TRAZADO Y COMPETIDORES
El recorrido comienza en el kilómetro 39 de la carretera EN 309 y finaliza en el kilómetro 44,20. Las curvas y la pendiente media del 5% exigen una mecánica precisa y una conducción agresiva. Los coches participantes abarcan desde turismos hasta sport prototipos y monoplazas, con especial protagonismo de los Osella y Norma en las últimas ediciones.
La Falperra también ha sido escaparate para pilotos españoles como Andrés Vilariño, que dominó a finales de los 80 y principios de los 90, o Alberto González, que venció en tres ocasiones a principios de los 80.
La edición de 2016 estuvo marcada por la lluvia intensa, lo que provocó la retirada de los principales contendientes del Campeonato de Europa. El portugués Pedro Salvador aprovechó la ocasión para llevarse la victoria.
DATOS CLAVE DE LA PRUEBA
- Primera edición: 1927.
- Longitud actual: 5.200 metros.
- Récord de victorias: Simone Faggioli (6) y Christian Merli (6).
- Espectadores por edición: 200.000.
- Competidores por edición: 250 de media.
- Campeonatos que puntúan: Europeo, Portugués y Español.
La Falperra International Hill Climb es una de las pruebas más emblemáticas del calendario europeo de montaña. Con casi un siglo de historia, un trazado mítico de 5,2 kilómetros y una afluencia masiva de público, se ha consolidado como la subida reina en Portugal.
El dominio italiano en la última década, con Simone Faggioli y Christian Merli sumando 12 victorias entre ambos, augura que el récord absoluto de Merli (1:46.944) podría ser batido en futuras ediciones si las condiciones meteorológicas y de pista lo permiten.