Adrien Fourmaux y Alexandre Coria se sitúan como la tripulación mejor clasificada de Hyundai Shell Mobis World Rally Team al final del segundo día del Rally Japón 2026, ocupando la quinta posición.
Thierry Neuville y Martijn Wydaeghe perdieron terreno debido a un problema técnico en el sensor del sistema de freno de mano, cayendo a la sexta plaza a 2:17 del líder Elfyn Evans.
Las temperaturas en los tramos alcanzaron entre 40 y 50 grados Celsius, convirtiendo la gestión de neumáticos en una prioridad absoluta sobre las abrasivas carreteras japonesas.
El segundo día del Rally Japón 2026 fue una auténtica prueba de resistencia para los equipos y pilotos. Ocho tramos cronometrados —que sumaron más de 120 kilómetros— pusieron a prueba la mecánica de los Rally1 y la capacidad de gestión de los pilotos, especialmente por las extremas condiciones meteorológicas. La temperatura en los tramos superó los 40 grados e incluso alcanzó los 50 grados en algunos puntos, lo que obligó a priorizar la conservación de neumáticos y la fiabilidad de los sistemas.
Elfyn Evans (Toyota GR Yaris Rally1) se mantiene al frente de la clasificación general con un tiempo de 2:32:05.6. Su compañero de equipo Sébastien Ogier (Hyundai i20 N Rally1) es segundo a solo 17.8 segundos, mientras que Sami Pajari (Toyota) completa el podio provisional a 44.4 segundos del líder. Takamoto Katsuta (Toyota) es cuarto a 1:11.3, completando un fin de semana positivo para la marca japonesa en casa.
LOS PROBLEMAS DE NEUVILLE Y EL ASCENSO DE FOURMAUX
Thierry Neuville tuvo una jornada complicada. El belga perdió tiempo ya en el primer tramo del día (Obara 1) y luego sufrió un problema con el sensor del sistema de freno de mano en el SS8 (Ena 1). La avería fue parcialmente resuelta en la zona de cambio de neumáticos del mediodía, pero el problema se mantuvo intermitente al inicio del bucle de la tarde. A pesar de todo, Neuville pudo seguir compitiendo y adaptando su estilo para minimizar las consecuencias.
Adrien Fourmaux, por su parte, completó una jornada excelente. El francés escaló a la sexta posición en el SS9 (Mt Kasagi 1) y luego ganó un puesto más tras el abandono de Oliver Solberg. Un «doughnut» extra en la superspecial penúltima le costó algo de tiempo respecto a Neuville, pero sin pérdida de posición. Fourmaux es ahora el mejor Hyundai clasificado en la quinta plaza.
CLASIFICACIÓN TRAS EL DÍA 2 (TOP 10)
- 1º E. Evans (Toyota): 2:32:05.6.
- 2º S. Ogier (Hyundai): +17.8s.
- 3º S. Pajari (Toyota): +44.4s.
- 4º T. Katsuta (Toyota): +1:11.3s.
- 5º A. Fourmaux (Hyundai): +2:05.2s.
- 6º T. Neuville (Hyundai): +2:17.0s.
- 7º H. Paddon (Hyundai): +3:41.8s.
- 8º J. Armstrong (Ford): +4:33.7s.
- 9º N. Gryazin (Lancia): +7:17.7s (WRC2).
- 10º A. Cachón (Toyota): +7:23.4s (WRC2).
GESTIÓN DE NEUMÁTICOS EN CONDICIONES EXTREMAS
Las condiciones climáticas fueron uno de los grandes protagonistas del segundo día. Con temperaturas en la carretera que alcanzaron los 50 grados Celsius, los equipos tuvieron que priorizar la gestión de neumáticos por encima de otros aspectos estratégicos. Las carreteras japonesas, especialmente las de los tramos más cerrados y abrasivos, castigaron con dureza la goma, obligando a los pilotos a dosificar el ritmo para no sufrir degradación prematura.
Todos los equipos optaron por el compuesto de neumáticos duros, la elección más lógica dadas las circunstancias. Sin embargo, incluso con esa elección, mantener el agarre fue una lucha constante para las tripulaciones. Los pilotos de Hyundai, en particular, tuvieron que extremar las precauciones para no comprometer su ritmo en los tramos más largos.
INCIDENCIAS TÉCNICAS DEL DÍA 2
- Thierry Neuville: Problema con el sensor del freno de mano (SS8 Ena 1).
- Oliver Solberg: Abandono (permitió a Fourmaux ganar una posición).
- Hyundai: Tres coches en el top 7 (Fourmaux 5º, Neuville 6º, Paddon 7º).
- Temperaturas máximas: Entre 40 y 50 grados Celsius en los tramos.
- Neumáticos utilizados: Compuesto duro.
PADDON GANA CONFIANZA EN SU DEBUT JAPONÉS
Hayden Paddon y John Kennard continúan con su proceso de descubrimiento de los tramos japoneses. El neozelandés completó un positivo día de trabajo, ganando confianza con el Hyundai i20 N Rally1 y estableciendo tiempos similares a los de sus compañeros Neuville y Fourmaux. Paddon se sitúa séptimo en la clasificación general, a 3:41.8 del líder, y encara el domingo con la moral alta tras haber encontrado un buen ritmo en los tramos.
En la categoría WRC2, el duelo entre Nikolay Gryazin (Lancia) y Alberto Cachón (Toyota) sigue siendo uno de los grandes atractivos del rally. Gryazin es noveno en la general con un tiempo de 7:17.7, mientras que Cachón es décimo a solo 5.7 segundos del búlgaro. La batalla por la victoria en la categoría de plata se decidirá en los 74 kilómetros de tramos que quedan por disputar este domingo.
SUPER SUNDAY: PROGRAMACIÓN DEL DÍA FINAL
- TC15 Nukata 1: 20,49 km.
- TC16 Lake Mikawako 1: 13,98 km.
- TC17 Kuragaike SSS 1: 2,56 km.
- TC18 Kuragaike SSS 2: 2,56 km.
- TC19 Nukata 2 (Wolf Power Stage): 20,49 km.
- TC20 Lake Mikawako 2: 13,98 km.
- Total: 74 km cronometrados.
El Rally Japón 2026 encara su jornada final con un escenario apasionante en la categoría reina. Elfyn Evans (Toyota) mantiene el liderato, pero Sébastien Ogier (Hyundai) acecha a solo 17.8 segundos en un pulso que promete emociones fuertes. Hyundai, por su parte, ha conseguido colocar a sus tres pilotos en el top 7: Fourmaux es quinto, Neuville sexto y Paddon séptimo, aunque el belga arrastra un problema técnico que le ha costado tiempo. En WRC2, la batalla entre Gryazin y Cachón sigue siendo un ejemplo de igualdad máxima. Con 74 kilómetros por delante, el rally está lejos de terminar.