WRC › Evans prefiere asegurar Japón antes que arriesgar

Elfyn Evans reconoce que asegurar su victoria en el FORUM8 Rally Japan era más importante que arriesgar por los puntos bonus del domingo.

El galés se impuso al defensor del título, Sébastien Ogier, por 12,8 segundos después de liderar desde el segundo tramo del viernes.

Esta es su tercera victoria en Japón, la segunda de la temporada, y le permite situarse 20 puntos líder en el campeonato del WRC tras siete rondas disputadas.

El piloto de Toyota Gazoo Racing cimentó su triunfo el viernes por la mañana, aprovechando su posición de salida en los tramos con condiciones cambiantes de adherencia y humedad. Una vez que Evans se puso por delante, nadie pudo arrebatarle el liderato, a pesar de los intentos de Oliver Solberg el sábado —que acabó abandonando— y del acoso constante de Ogier durante la jornada final.

Con esta victoria, la número 50 en el podio del WRC para el británico, Evans suma su segundo triunfo de la temporada 2026. El resultado en las estrechas y técnicas carreteras asiáticas consolida su gran momento de forma, aunque el propio piloto admite que prefirió no arriesgar en exceso para no comprometer un triunfo que considera fundamental en la lucha por el título.

GESTIÓN DEL RIESGO EN JAPÓN

Elfyn Evans, piloto de Toyota: No lo sé. Tenemos que esperar para verlo. Podría no significar nada. Sobre ese tema, estoy probablemente un poco decepcionado con el día de hoy, por no haber conseguido unos pocos puntos más. Al mismo tiempo, el ritmo era muy alto y supongo que no estaba dispuesto a arriesgar lo suficiente para hacerme con los últimos puntos. Pero siento que era una posición importante en la que estábamos y era importante asegurar esta victoria.

El cambio de fecha del rally, que se ha trasladado de noviembre a mayo, modificó las condiciones habituales de la prueba. El viernes aún mantuvo la incertidumbre por la baja adherencia típica de ediciones anteriores, pero el sábado trajo un clima más cálido y seco que obligó a los pilotos a centrarse en no sobrecalentar los neumáticos de asfalto de Hankook para mantenerlos en su ventana óptima de funcionamiento.

Elfyn Evans: Al final, con las condiciones que tuvimos el viernes, no se sintió muy diferente al pasado. Por supuesto, estaba más limpio y había menos hojas. Cuando llegó el sol del sábado, la cuestión era intentar no sobrecalentar el neumático y conducir dentro de una buena ventana de trabajo.

LA CLAVE: VIERNES POR LA MAÑANA

Evans construyó los cimientos de su rally el viernes por la mañana. Aprovechando su posición al frente del orden de salida —cuando las condiciones eran más difíciles de leer debido a las zonas húmedas y los cambios de adherencia—, el galés marcó unos buenos cronos que le permitieron situarse líder y no soltar ya la primera plaza en ningún momento. A partir de ahí, supo gestionar la presión de sus perseguidores sin cometer errores.

Elfyn Evans: Creo que ha sido una batalla reñida durante todo el rally. Siempre he tenido presión desde atrás, así que es agradable tener una lucha así durante toda la prueba. Por supuesto, siempre llegamos a cada fin de semana con grandes esperanzas, pero nunca sabes cómo irán las cosas. Tuvimos un buen comienzo y aprovechamos el orden de salida para marcar buenos tiempos el viernes por la mañana. Todo estaba muy igualado, pero conseguimos mantenerlo hasta el final.

Evans reconoce que su buen rendimiento en Japón contrasta con los malos resultados obtenidos en otras pruebas como Suecia, otro de los eventos donde tradicionalmente ha tenido dificultades. El galés admite que los trazados técnicos se adaptan bien a su estilo de conducción, aunque no sabe explicar exactamente por qué. También bromea sobre lo opuestos que son ambos rallies en cuanto a superficie y características.

Elfyn Evans: Sí, parece que es un poco mi especialidad. No se pueden tener dos rallies más opuestos [en comparación con Suecia]. Simplemente funciona. No tengo una respuesta para ti, pero supongo que la naturaleza técnica de los tramos tiende a adaptarse a mí.

MIRANDO AL FUTURO: ACROPOLIS

El campeonato cambia ahora de superficie y regresa a la grava con la celebración del EKO Acropolis Rally Greece, una de las pruebas más duras y exigentes del calendario. Evans llega a Grecia con un colchón de 20 puntos sobre sus perseguidores, pero sin confianzas. Sabe que Grecia será una prueba complicada y confía en la experiencia acumulada en ediciones anteriores para afrontar el reto de la mejor manera posible.

Elfyn Evans: Espero el próximo rally con ganas, pero por supuesto no nos hacemos ilusiones. Probablemente será duro en Grecia, pero ahora tenemos algo de experiencia en eso, así que tenemos que tratar de apoyarnos en ella y hacer lo mejor que podamos.

Con 14 rondas en el calendario del WRC 2026 y siete ya disputadas, Elfyn Evans se sitúa como el gran favorito para llevarse el título. Su estrategia conservadora en Japón le ha salido perfecta: suma 20 puntos de ventaja y afronta el resto de la temporada con la tranquilidad de haber asegurado un triunfo que podría ser clave en la recta final del campeonato.