Charles Leclerc se mostró satisfecho con el tercer puesto logrado en el Gran Premio de Australia, asegurando que era "lo máximo que podíamos hacer" en la primera cita de la temporada.
El monegasco protagonizó una salida espectacular desde la cuarta plaza para colocarse líder en las primeras vueltas, pero la estrategia de Ferrari —que optó por no parar durante los VSC— y el ritmo de Mercedes le relegaron al podio.
A pesar del resultado, Leclerc admitió que el coche se sintió "extraño" durante gran parte de la carrera y que necesita trabajar para llegar en mejor forma a Shanghái.
Leclerc saltó desde la cuarta posición con una salida de manual, superando a Russell y enganchándose en una lucha vibrante con el británico por el primer puesto durante las primeras vueltas. Ambos intercambiaron posiciones en varios puntos del circuito de Albert Park.
Sin embargo, la irrupción de dos fases de VSC —por los abandonos de Hadjar y Bottas— cambió el rumbo de la carrera. Mercedes aprovechó para detener a sus pilotos, mientras que Ferrari mantuvo a Leclerc y Hamilton en pista. Cuando los de Maranello hicieron sus paradas, ambos Mercedes ya estaban por delante y no volvieron a entrar.
"P3 ES LO MÁXIMO QUE PODÍAMOS HACER"
Tras bajarse del monoplaza, Leclerc reconoció que, pese a la lucha inicial, el ritmo de Mercedes era superior. "La primera parte de la carrera fue divertida, pero el tercer puesto es lo máximo que podíamos hacer hoy. Parecía que Mercedes tenía un poco más de ritmo que nosotros, aunque no tanto como ayer, lo cual es bueno. No creo que hubiéramos podido ganar", declaró.
El monegasco también quiso poner en valor el trabajo del equipo: "Había muchas expectativas sobre nosotros, y cumplimos. Eso es bueno".
"Hoy me sorprendió que estuviéramos donde esperábamos, pero por mi lado ha sido una carrera pobre en cuanto a rendimiento. Fui bastante lento todo el rato, tenemos que analizarlo".
UN COCHE "EXTRAÑO" Y MUCHO TRABAJO POR DELANTE
Leclerc admitió que no se sintió cómodo durante la carrera: "El coche se sintió muy extraño en general, no creo que estuviera en la ventana correcta de configuración. Es algo en lo que trabajaré para estar en mejor lugar en Shanghái".
Preguntado sobre si Ferrari podría estar en la lucha si resuelven esos problemas, el monegasco insistió en la importancia de la guerra de desarrollo a lo largo de la temporada: "Tenemos mucho trabajo por hacer, pero es solo la primera carrera. Este campeonato se ganará con el desarrollo, como he dicho muchas veces. Tenemos muchas cosas en camino, y espero que estemos en el lado bueno".
LECLERC EN AUSTRALIA
- Clasificación: 4º.
- Carrera: 3º, a 15,519 segundos de Russell.
- Salida: Adelantó a Russell y lideró varias vueltas.
- Estrategia: Ferrari no paró con los VSC, perdió posición frente a Mercedes.
- Sensaciones: "El coche se sintió extraño, fui bastante lento".
LAS PALABRAS DE CHARLES
- "Lo máximo": "P3 es lo máximo que podíamos hacer hoy".
- "Divertida primera parte": "La primera parte de la carrera fue divertida".
- "Cumplimos": "Había muchas expectativas sobre nosotros, y cumplimos".
- "Extraño": "El coche se sintió muy extraño en general".
- "Desarrollo": "Este campeonato se ganará con el desarrollo".
Con este tercer puesto, Charles Leclerc suma sus primeros 15 puntos del campeonato y se coloca tercero en la general. Ferrari tendrá que trabajar contrarreloj para llegar a China con un mejor rendimiento, pero el monegasco confía en que la guerra de desarrollo caiga del lado del Cavallino Rampante.