Jari-Matti Latvala ha vuelto a conquistar Grecia. El finlandés —acompañado por Tomiya Maekawa— se impuso en el Rally Acrópolis Histórico, segunda ronda de la temporada de gravilla del FIA EHRC.
Al volante del Toyota Celica Turbo 4WD ST185, la pareja finlandesa-japonesa controló la prueba desde los primeros tramos y extendió su ventaja hasta superar los cuatro minutos al final de la segunda etapa.
Un problema mecánico en el último día puso en duda la victoria, pero el campeón reinante del EHRC gestionó la avería para cruzar la meta y sumar su primer triunfo en el campeonato de gravilla.
Jari-Matti Latvala ofreció una actuación impresionante a lo largo de las exigentes pistas de gravilla de Grecia para asegurar la victoria general en el Rally Acrópolis Histórico. El finlandés, copilotado por Tomiya Maekawa a bordo de su Toyota Celica Turbo 4WD ST185, controló el rally desde los compases iniciales y amplió constantemente su ventaja a lo largo de tres exigentes días de competición, antes de superar un problema mecánico en la jornada final.
La prueba comenzó el viernes por la noche con la ceremonia de salida en Lamia y el primer tramo nocturno de "Stirfaka", disputado en condiciones de adherencia cambiantes y difíciles. La lluvia caída durante el tramo sorprendió a varios competidores, pero Latvala encontró inmediatamente su ritmo para establecer una ventaja temprana sobre el resto del pelotón.
EL TOYOTA CELICA ST185 DOMINA BAJO LA LLUVIA Y EL BARRO
La acción del sábado trajo algunas de las condiciones más duras del fin de semana, con fuertes lluvias y barro que afectaron significativamente el recorrido. Los organizadores se vieron obligados a cancelar la primera pasada por el tramo de "Makrirahi" debido a problemas de seguridad causados por el deterioro de la superficie. A pesar de las difíciles condiciones, Latvala y Maekawa mantuvieron una conducción limpia y constante, construyendo una ventaja de más de cuatro minutos al final de la segunda etapa.
El mítico tramo de "Tarzan" fue uno de los momentos decisivos del fin de semana. Haciendo su primera aparición en el itinerario del Rally Acrópolis Histórico, la legendaria prueba ofreció acción espectacular y condiciones castigadoras, subrayando el desafío de resistencia que presenta la cita griega.
CLASIFICACIÓN FINAL RALLY ACRÓPOLIS HISTÓRICO EHRC
- 1º: Jari-Matti Latvala / Tomiya Maekawa — Toyota Celica Turbo 4WD ST185.
- 2º: Kris Rosenberger / Nicola Januschke Bleicher — Subaru Impreza Turbo GT.
- 3º: Achilleas Christodoulou / Konstantinos Soukoulis — Mitsubishi Lancer Evolution.
- 4º: Vojtech Stajf / Veronika Havelkova — Toyota Celica GT Four ST165.
- 5º: Christophe Jacob / Isabelle Reignier (líderes del campeonato de gravilla).
BATALLA POR EL PODIO: SUBARU Y MITSUBISHI BRILLAN EN CASA
Por detrás de los líderes, la lucha por las posiciones restantes del podio se mantuvo muy competitiva durante todo el rally. El austriaco Kris Rosenberger y Nicola Januschke Bleicher emergieron como una de las parejas destacadas del fin de semana a bordo de su Subaru Impreza Turbo GT, compitiendo constantemente cerca de la zona delantera y marcando el ritmo en el tramo especial "Thiva" del domingo.
La tripulación griega formada por Achilleas Christodoulou y Konstantinos Soukoulis también impresionó en casa para asegurar un puesto en el podio con su Mitsubishi Lancer Evolution. La pareja checa Vojtech Stajf y Veronika Havelkova logró hacerse con la cuarta posición en la general con su Toyota Celica GT Four ST165. Christophe Jacob e Isabelle Reignier completaron el top cinco y mantuvieron el liderato del Campeonato de Gravilla tras otra conducción medida a través de los castigadores tramos griegos.
El rally destacó una vez más la diversidad y el carácter del campo del FIA EHRC, con máquinas icónicas de múltiples épocas del rally enfrentándose a las legendarias carreteras de montaña. Toyota Celicas, Ford Escorts, Porsche 911s, Subaru Imprezas y modelos Volvo estuvieron presentes en la lista de inscritos, mientras las tripulaciones se enfrentaban a una de las pruebas más duras del calendario de rallies históricos.
CLAVES DE LA VICTORIA DE LATVALA EN GRECIA
- Toyota Celica ST185: Vehículo ganador del Rally Acrópolis Histórico.
- Ventaja máxima: Más de 4 minutos al final de la segunda etapa.
- Problema mecánico: El domingo puso en duda la victoria, pero el equipo lo gestionó antes del tramo final "Neochoraki".
- Precedente: Latvala ya ganó el Acrópolis en el WRC en 2013.
- Condiciones extremas: Lluvia, barro y tramo "Tarzan" debutante.
LATVALA SUPERA EL SUSTO MECÁNICO Y SUELLA SU PRIMERA VICTORIA EN GRAVILLA
A pesar de parecer cómodamente en control antes de los compases finales, la victoria de Latvala se vio brevemente amenazada el domingo cuando un problema mecánico afectó al Toyota Celica líder. Sin embargo, el equipo gestionó con éxito la avería antes del último tramo "Neochoraki", lo que permitió al campeón reinante del EHRC completar el rally y sellar una contundente victoria general.
Para Latvala, este resultado supone otra aparición exitosa en los tramos donde logró la victoria en el Rally Acrópolis durante su carrera en el Campeonato Mundial de Rally de la FIA en 2013. El expiloto oficial de fábrica demostró una vez más su experiencia y ritmo en las duras condiciones de gravilla, añadiendo otro éxito histórico a su creciente campaña en el EHRC.
El Rally Acrópolis Histórico refuerza su reputación como una de las pruebas definitivas del rally histórico internacional, con un parque de vehículos icónicos que abarca desde los años 70 hasta los 90.
A pesar del terreno castigador y las cambiantes condiciones meteorológicas que definieron el fin de semana, las tripulaciones lucharon en uno de los eventos más emblemáticos e implacables del campeonato. Con dos rondas completadas en la temporada de gravilla del FIA EHRC, la atención se centra ahora en los próximos eventos de verano del campeonato, donde la lucha por los puntos se intensificará en Finlandia en el Lahti Historic Rally, del 20 al 22 de agosto.
VEHÍCULO DESTACADO: TOYOTA CELICA TURBO 4WD ST185
- Pilotos: Jari-Matti Latvala / Tomiya Maekawa.
- Motor: Turbo 4WD de 2.0 litros.
- Época: Principios de los 90.
- Palmarés: El modelo con el que Latvala ganó el Acrópolis del WRC en 2013.
- Rivales: Subaru Impreza GT, Mitsubishi Lancer Evolution, Ford Escort, Porsche 911.
Jari-Matti Latvala ha vuelto a escribir su nombre en la historia del Rally Acrópolis. Once años después de su victoria en el WRC, el finlandés ha conquistado Grecia al volante del Toyota Celica ST185 en el FIA European Historic Rally Championship, superando lluvia, barro, un problema mecánico de última hora y la presión de un competitivo pelotón encabezado por Kris Rosenberger (Subaru) y el local Achilleas Christodoulou (Mitsubishi). Con dos rondas disputadas en la temporada de gravilla, el campeonato se trasladará ahora a Finlandia (20-22 de agosto), donde la lucha por el título promete intensificarse aún más.