Henk Lategan buscará la victoria en el Rally Dakar 2026 con Toyota Hilux T1+ tras quedar a solo 4 minutos.
El sudafricano ha competido en el Campeonato del Mundo con base europea para mejorar su preparación.
Lategan confía en poder atacar desde el primer día gracias a la experiencia acumulada esta temporada.
El piloto sudafricano Henk Lategan buscará la revancha en el Rally Dakar 2026 tras quedar a solo 3 minutos y 57 segundos de la victoria en la edición anterior. Lategan competirá nuevamente al volante del Toyota Hilux T1+ con el objetivo de superar a Yazeed Al-Rajhi, quien le arrebató el triunfo en 2025.
La pasada edición del Dakar fue una de las más ajustadas de la historia, con Lategan luchando por el primer puesto hasta el final. La mínima diferencia de menos de cuatro minutos ha motivado al piloto a prepararse aún más intensamente para la próxima competición.
Este año ha sido distinto a cualquier otro. He hecho la transición al equipo con base en Europa
Lategan ha explicado los cambios en su preparación para el próximo Dakar: "Ha sido mi primera campaña casi completa en el Campeonato del Mundo. Aunque nos perdimos Abu Dabi, ha sido un cambio enorme y una gran ayuda para nosotros este año".
El piloto sudafricano destaca la importancia de acumular horas de conducción en condiciones similares a las del Dakar: "Tener muchas más horas de conducción, y tenerlas en las mismas condiciones, con el mismo coche, contra la misma competencia y con el mismo tipo de navegación que en el Dakar: eso ha sido un paso muy grande".
Los principales beneficios de esta nueva estrategia de preparación incluyen:
- Mayor experiencia en navegación similar a la del Dakar
- Adaptación más rápida a las condiciones de carrera
- Mejor ritmo competitivo desde el inicio de las etapas
- Familiaridad con el Toyota Hilux T1+ en competición
Ya podemos sentir que, cuando nos subimos al coche, podemos atacar desde el principio
Lategan reconoce que anteriormente su punto débil eran los primeros días de competición: "Antes, ahí era donde sufríamos un poco: en los tramos 1 y 2, cuando los demás ya estaban enchufados, a nosotros nos llevaba esos dos primeros días asentarnos y luego sí podíamos apretar de verdad".
Esta mejora en el rendimiento inicial podría ser determinante en el Dakar 2026, donde cada minuto cuenta. La capacidad de mantener un ritmo alto desde el primer día puede marcar la diferencia en una competición tan exigente y larga.
| Piloto | Vehículo | Diferencia 2025 | Objetivo 2026 |
| Henk Lategan | Toyota Hilux T1+ | 3m 57s (2º puesto) | Victoria |
| Yazeed Al-Rajhi | Ganador 2025 | 1º puesto | Defender título |
El Rally Dakar 2026 se presenta como la gran oportunidad para que Henk Lategan consiga el triunfo que se le escapó por tan poco margen. Con su nueva preparación y la experiencia acumulada en el Campeonato del Mundo, el sudafricano se muestra confiado en sus posibilidades.
"Ojalá todo ese trabajo nos ayude esta próxima vez", concluye Lategan, quien sin duda será uno de los pilotos a seguir en la próxima edición del mítico rally raid, donde buscará escribir su nombre en el libro de honor de la competición más dura del mundo.
Tener muchas más horas de conducción en condiciones similares al Dakar ha sido un paso muy grande
La evolución de Lategan como piloto y su adaptación al equipo con base europea representan una apuesta estratégica que podría dar sus frutos en el desierto. El sudafricano demuestra una vez más su determinación y profesionalismo en la búsqueda del máximo resultado en el mundo del rally raid.