Sébastien Ogier está a una especial de conseguir su noveno título mundial del WRC tras una jornada decisiva en Arabia Saudí donde superó claramente a su rival Evans.
Thierry Neuville se mantiene como líder absoluto del rally mientras Martins Sesks sufrió dos pinchazos que le alejaron de la lucha por la victoria final.
La clasificación dio un vuelco con incidentes de Rovanperä y Katsuta, dejando a Ogier en segunda posición general a la espera de la decisiva Power Stage.
El Rally de Arabia Saudí del WRC vivió una jornada de sábado intensa que dejó a Sébastien Ogier al borde de conseguir su noveno título mundial. Los tres últimos tramos del día comenzaron con los aspirantes al campeonato en posiciones complicadas, pero con todo por decidir en los valiosos puntos extra.
Elfyn Evans y Sébastien Ogier, principales candidatos al título, optaron por una estrategia arriesgada llevando solo una rueda de repuesto. El primer enfrentamiento en la SS15 de 16,2 km fue ganado por Ogier por apenas una décima de segundo, mostrando lo ajustado de la lucha.
El francés forzó la decisión sobre el tiempo, infligiendo un correctivo de 7.9 segundos a su rival por el título
En la batalla por la victoria del rally, Thierry Neuville consiguió desbancar a Martins Sesks del liderato, mientras Adrien Fourmaux logró el mejor tiempo en el primer tramo de la mañana. La especial de Asfan, de más de 33 km, marcó las primeras diferencias importantes.
Ogier pasó decididamente al ataque en el tramo largo, produciendo imágenes espectaculares en las secciones más rápidas y admitiendo después que estuvo "un poco al límite". Su ventaja de 7.9 segundos sobre Evans resultó crucial para el desarrollo de la jornada.
Los incidentes se sucedieron cuando Kalle Rovanperä sufrió un pinchazo y Takamoto Katsuta volcó, aunque pudo reanudar la carrera. Estos contratiempos beneficiaron aún más la posición de Ogier, que se hizo con el segundo puesto general.
Evans se mostraba decepcionado y abatido al llegar al punto de parada, dejando una sensación de impotencia en su voz
Mientras Evans expresaba su frustración por no sentirse cómodo en la arena durante todo el fin de semana, Sesks sufría dos pinchazos que le alejaron definitivamente de la lucha por la victoria. Fourmaux también se vio afectado al seguir a Sesks durante varios kilómetros.
La clasificación general experimentó un importante vuelco antes de la Power Stage que cerrará la temporada. Ogier tiene ahora la opción de administrar su ventaja para asegurar el desenlace del campeonato.
| Posición | Piloto | Coche | Tiempo/Diferencia |
| 1 | T. Neuville | Hyundai | 3h10'07.6 |
| 2 | S. Ogier | Toyota | +1'10.9 |
| 3 | A. Fourmaux | Hyundai | +1'29.9 |
| 4 | S. Pajari | Toyota | +1'47.2 |
| 5 | T. Katsuta | Toyota | +2'02.4 |
| 6 | E. Evans | Toyota | +3'58.7 |
| 7 | K. Rovanperä | Toyota | +5'36.4 |
| 8 | G. Munster | M-Sport Ford | +7'04.6 |
| 9 | M. Sesks | M-Sport Ford | +7'42.8 |
| 10 | J. McErlean | M-Sport Ford | +8'24.8 |
Con Neuville cómodamente instalado en el liderato y Ogier en segunda posición, el francés se encuentra en una posición privilegiada para gestionar la Power Stage final y conseguir su noveno título mundial de rallyes.
La jerarquía ha dado un vuelco antes de la Power Stage que cerrará la temporada
La última especial del rally determinará no solo el ganador del Rally de Arabia Saudí, sino también el destino del campeonato mundial de pilotos. Ogier tiene todo a su favor para hacer historia con un noveno título que consolidaría su leyenda en el mundo del rally.