James Fulton será el copiloto de Takamoto Katsuta en el Rally de Chile Bio Bío 2026.
El irlandés sustituye a Aaron Johnston, que necesita más tiempo para recuperarse del fuerte accidente en Paraguay.
Fulton, con experiencia previa en Rally1 junto a Craig Breen, se sube al Toyota GR Yaris Rally1 para la cita chilena.
Toyota Gazoo Racing WRT ha confirmado este viernes que James Fulton será el copiloto de Takamoto Katsuta en el Rally de Chile Bio Bío, que se disputará del 10 al 13 de septiembre. El irlandés sustituye a Aaron Johnston, quien仍需 más tiempo para recuperarse del grave accidente que sufrió junto a Katsuta en el Rally del Paraguay.
El accidente se produjo el domingo en el penúltimo tramo de la prueba paraguaya, cuando el GR Yaris Rally1 de la dupla japonesa-irlandesa volcó tras golpear una cuneta a alta velocidad. Ambos tripulantes fueron trasladados en helicóptero al hospital para ser sometidos a exámenes preventivos y fueron dados de alta esa misma tarde, pero Toyota ha confirmado que Johnston necesita más tiempo para una recuperación completa. El equipo ha deseado al irlandés una «pronta recuperación» y espera darle la bienvenida de nuevo al asiento del copiloto en breve.
Fulton aporta experiencia previa en Rally1 a esta nueva alianza. El irlandés compitió junto al fallecido Craig Breen a finales de 2022 y durante parte de la temporada 2023, logrando un segundo puesto en el Rally de Suecia tras liderar gran parte de la prueba. Más recientemente, ha compartido el GR Yaris Rally2 con Yuki Yamamoto en el WRC Challenge Program de Toyota, logrando juntos su primer podio en WRC2 en el FORUM8 Rally Japón de esta temporada.
UN CAMBIO PROVISIONAL PARA LA CITA CHILENA
Con el movimiento de Fulton al Rally1 de Katsuta, el copiloto finlandés Topi Luhtinen se reunirá con Yuki Yamamoto en el GR Yaris Rally2. La pareja ya ha competido junta anteriormente, incluyendo el Rally de Finlandia de 2025. Katsuta llega a Chile con la intención de recuperarse de un complicado fin de semana en Paraguay y ocupa actualmente la cuarta posición en el campeonato de pilotos. Su mejor resultado en el Rally de Chile es un quinto puesto, logrado en la edición de 2023.
El Rally de Chile Bio Bío, duodécima ronda del Campeonato del Mundo de Rally 2026, pondrá a prueba a la nueva dupla Katsuta-Fulton en las exigentes carreteras chilenas. La sustitución de Johnston, aunque temporal, supone un cambio significativo para el piloto japonés, que tendrá que adaptarse rápidamente a un nuevo copiloto en una de las citas más importantes del calendario del WRC.
DATOS CLAVE — SUSTITUCIÓN EN TOYOTA GAZOO RACING
- Piloto: Takamoto Katsuta (Toyota GR Yaris Rally1).
- Nuevo copiloto: James Fulton (sustituye a Aaron Johnston).
- Motivo: Johnston necesita más tiempo para recuperarse del accidente en Paraguay.
- Experiencia de Fulton: Copiloto de Craig Breen en Rally1 (2022-2023).
- Último logro: Podio en WRC2 con Yuki Yamamoto en Japón 2026.
- Prueba: Rally de Chile Bio Bío (10-13 de septiembre, ronda 12 del WRC).
- Posición de Katsuta: 4º en el campeonato de pilotos.
LUHTINEN REGRESA AL RALLY2 CON YAMAMOTO
El cambio en la alineación de Toyota también afecta al WRC Challenge Program. Con Fulton ascendiendo al Rally1, el copiloto finlandés Topi Luhtinen se reincorpora al GR Yaris Rally2 de Yuki Yamamoto, con quien ya compartió coche en el Rally de Finlandia de 2025. La pareja buscará mantener el buen rendimiento mostrado por Fulton y Yamamoto, que lograron su primer podio en WRC2 en Japón.
Para Katsuta, la llegada de Fulton representa un cambio de ritmo en un momento clave de la temporada. El japonés, cuarto en el campeonato, necesita sumar buenos resultados en Chile para mantener sus opciones de cara a la recta final del WRC 2026. La dupla tendrá poco tiempo para adaptarse, pero la experiencia de Fulton en la categoría reina del mundial podría ser un factor determinante.
El Rally de Chile Bio Bío será el escenario del estreno de James Fulton como copiloto de Takamoto Katsuta en el WRC. La sustitución de Aaron Johnston, que sigue recuperándose del accidente en Paraguay, añade un elemento de incertidumbre a la carrera del piloto japonés, cuarto en el campeonato. Con la experiencia de Fulton en Rally1 y el regreso de Luhtinen al Rally2 de Yamamoto, Toyota afronta la cita chilena con una alineación renovada que buscará mantener el ritmo en la lucha por el campeonato.