Alex Palou llega al ecuador de la temporada de IndyCar con 62 puntos de ventaja sobre Kyle Kirkwood.
Los óvalos cortos no son el fuerte del español, lo que abre una oportunidad para sus rivales en World Wide Technology Raceway.
Josef Newgarden, con cinco victorias en Gateway, y Kirkwood, ganador en 2024, lideran la oposición.
El NTT IndyCar Series alcanza su ecuador este fin de semana con el Bommarito Automotive Group 500 en el World Wide Technology Raceway (WWTR). Alex Palou (No. 10 HRC Chip Ganassi Racing Honda) llega como líder destacado con 62 puntos de ventaja sobre Kyle Kirkwood. Sin embargo, los óvalos cortos han sido tradicionalmente su punto débil, lo que podría desencadenar una remontada de sus perseguidores.
El piloto español, que busca su cuarto título consecutivo (quinto en seis años), ha ganado en óvalos en dos ocasiones: la segunda carrera de Iowa Speedway en 2025 y las 500 Millas de Indianápolis del mismo año. En WWTR, su mejor resultado es un cuarto puesto en 2024, con una media de 10.7 en siete carreras. Palou, en cambio, domina los circuitos permanentes: ha ganado tres de las últimas cinco en Road America y dos en Laguna Seca.
KIRKWOOD, NEWGARDEN Y MALUKAS, PRINCIPALES AMENAZAS
Kyle Kirkwood (No. 27 Andretti Global Honda) llega a Gateway como el principal perseguidor, aunque a más de una carrera completa de distancia en puntos. El estadounidense ganó aquí en 2024, su única victoria en un óvalo, y ha sumado cinco de sus seis triunfos en circuitos callejeros. Josef Newgarden (No. 2 Team Penske Chevrolet) es el gran dominador de esta pista: cinco victorias, la última en 2024, y ha liderado el 27,2% de las vueltas desde que se unió a Penske en 2017.
CLASIFICACIÓN INDYCAR TRAS DETROIT 2026
- 1º: Alex Palou — líder (62 puntos de ventaja).
- 2º: Kyle Kirkwood — segundo clasificado.
- Rivalidad: Palou busca su cuarto título consecutivo.
- Próximo rival: Josef Newgarden (5 victorias en Gateway).
David Malukas (No. 12 Team Penske Chevrolet) es otra amenaza a tener en cuenta. El joven piloto ha protagonizado grandes batallas en WWTR contra los Penske en el pasado, con un segundo puesto en 2022 y un tercero en 2023. Este año, ya ha sumado un tercer puesto en el óvalo de Phoenix y busca convertirse en el 15º piloto de la parrilla en ganar una carrera en la categoría.
OTROS ASPIRANTES Y EL FORMATO DEL FIN DE SEMANA
Pato O'Ward (No. 5 Arrow McLaren Chevrolet) tiene cuatro segundos puestos en Gateway y cuatro victorias en óvalos en su carrera. Scott McLaughlin (No. 3 Team Penske Chevrolet) ganó en Iowa y Milwaukee en 2025, mientras que Felix Rosenqvist (No. 60 Meyer Shank Racing) y Alexander Rossi (No. 20 ECR Chevrolet) también han ganado en óvalos.
HORARIOS DEL FIN DE SEMANA EN GATEWAY
- Práctica 1: Sábado 12:30 h ET (FS1).
- Clasificación: Sábado 16:30 h ET (FS2).
- Práctica final: Sábado 20:00 h ET (FS1).
- Carrera: Sábado 21:00 h ET (FOX, FOX One).
El formato del fin de semana es atípico: solo dos días de acción. El sábado incluirá prácticas, clasificación y una sesión adicional nocturna. La carrera comenzará a las 21:00 h ET (hora del Este de EE.UU.) y será emitida por FOX, FOX One e IndyCar Radio. Los pilotos han tenido un mes muy exigente, con 16 de los últimos 31 días dedicados a acción en pista.
DOMINIO DE PALOU EN LA TEMPORADA 2026
- Ventaja: 62 puntos sobre Kirkwood.
- Títulos: Tres consecutivos (2023, 2024, 2025).
- Objetivo: Igualar récord de cuatro títulos seguidos.
- Punto débil: Óvalos cortos (media 10.7 en Gateway).
Christian Lundgaard (No. 7 Arrow McLaren Chevrolet) y Rinus VeeKay (No. 76 Juncos Hollinger Racing Chevrolet) buscan su primera victoria en óvalo. Entre los pilotos con triunfos ya en su haber, Marcus Ericsson, Scott Dixon y Will Power también están en la lucha. La profundidad de la parrilla hace difícil descartar a nadie para la victoria.
El Bommarito Automotive Group 500 en World Wide Technology Raceway puede ser el punto de inflexión de la temporada de IndyCar. Si Alex Palou logra superar su asignatura pendiente en los óvalos cortos, se encaminará hacia un histórico cuarto título consecutivo. Si, por el contrario, Kirkwood, Newgarden o Malukas logran recortar distancias, la segunda mitad del campeonato se convertirá en un pulso apasionante. La acción arranca el sábado con la clasificación y concluye con 500 kilómetros de carrera nocturna.