La North Coast 500 de Escocia —inaugurada oficialmente en 2015— es una de las carreteras más populares del mundo.
La ruta, de unas 500 millas (800 kilómetros), atraviesa las Highlands escocesas entre el océano salvaje y las verdes colinas.
Jeremy Clarkson la describió como «el mejor viaje en coche del mundo»; nosotros la recorremos a bordo de un Porsche Macan Turbo 100% eléctrico.
El debate sobre cuál es la ruta más bonita del mundo es casi tan recurrente entre los aficionados a los coches como la cuestión de dónde tiene que estar el motor en un vehículo. En los últimos once años, la North Coast 500 escocesa se ha sumado a esta conversación. Y con razón, ya que ofrece todo lo que se puede desear en un viaje por carretera, especialmente si se recorre al volante de un Macan Turbo cien por cien eléctrico.
La ruta atraviesa las Highlands escocesas, una región que destaca por su exuberante vegetación y sus espectaculares cadenas montañosas. El paisaje está salpicado de lagos, cascadas, ríos y mar. Amplías vías asfaltadas se alternan con tramos de un solo carril técnicamente exigentes. La NC 500 empieza y acaba en Inverness, también conocida como «la capital de las Highlands».
HISTORIA Y DESARROLLO DE LA NC 500
La NC 500 se inauguró oficialmente en 2015 y su desarrollo corrió a cargo de la North Highland Initiative, fundada por el actual rey Carlos III. Su objetivo es promover el desarrollo económico de la región. Dado que la red de carreteras ya existía, no hubo que asfaltar de nuevo, y apenas se necesitó invertir en infraestructura. En su lugar, se hizo una buena campaña publicitaria en redes sociales y en el Inverness Classic Car Show.
Jeremy Clarkson, presentador de The Grand Tour: El mejor viaje en coche del mundo.
En los dos primeros años, el número de visitantes de la región aumentó un 26%. Un estudio de la Universidad Caledonian de Glasgow reveló que, en 2018, la NC 500 ya había aportado unos 26 millones de euros a la economía de la región. La ruta se ha convertido en un pequeño fenómeno turístico que atrae a conductores de todo el mundo.
DATOS CLAVE NORTH COAST 500
- Longitud: 500 millas (aproximadamente 800 kilómetros).
- Inauguración: 2015.
- Punto de inicio y fin: Inverness, «la capital de las Highlands».
- Impacto económico (2018): 26 millones de euros.
- Aumento de visitantes (2 primeros años): 26%.
- Creada por: North Highland Initiative (fundada por el rey Carlos III).
EL PORSCHE MACAN TURBO ELÉCTRICO EN LA RUTA
El vehículo que acompaña la expedición es un Macan Turbo cien por cien eléctrico en color amarillo Speed. Con 639 caballos (470 kW) de potencia y tracción a las cuatro ruedas, el SUV eléctrico demuestra sus virtudes en los tramos más exigentes, como el Bealach na Bà —que en gaélico escocés significa «paso del ganado»—, un tramo con curvas cerradas increíblemente estrechas y escarpados acantilados.
A lo largo del recorrido, el Macan pasa por lugares emblemáticos como el campo de golf Royal Dornoch —donde se juega desde 1616—, el castillo de Mey —rescatado por la difunta reina Isabel— y la central mareomotriz de MeyGen, la más grande del mundo en su tipo, donde cargan el vehículo con energía procedente de las corrientes marinas.
PUNTOS DE INTERÉS EN LA NC 500
- Inverness: Capital de las Highlands, a orillas del río Ness.
- Glenmorangie House (Tain): Hotel boutique con cocina creativa.
- Royal Dornoch: Campo de golf legendario desde 1616.
- Castillo de Mey: Residencia vacacional del rey Carlos III.
- MeyGen: Central mareomotriz más grande del mundo.
- Bealach na Bà: El tramo más exigente de la ruta.
- Lago Ness: Hogar del famoso monstruo «Nessie».
PERSONAJES Y TESTIMONIOS LOCALES
- Hana Sutherland: «La NC 500 ha abierto muchas oportunidades nuevas para la región».
- Fraser Johnson: Director de Operaciones de MeyGen. «Crecí aquí. Trabajar en algo pionero y arraigado es muy especial».
- Claire y Martin Murray: Transforman un molino en la destilería Stannergill.
- Dan Rose-Bristow: Propietario del Torridon Hotel y de un 911 Carrera 3.2 Coupé (serie G) de 1989.
- David Richardson: Director de Desarrollo de NC 500 Ltd. «Si a alguien le importa que sus hijos encuentren trabajo, tendrá una visión positiva de la NC 500».
CONDUCCIÓN RESPONSABLE EN LA NC 500
El propietario del Torridon Hotel, Dan Rose-Bristow, propietario de un 911 Carrera 3.2 Coupé de 1989, ofrece un consejo revelador: «Por experiencia propia, puedo decir que no hace falta conducir un Porsche pisando a fondo para disfrutar realmente de las carreteras en esta zona». En la página web de la NC 500 hay ahora una declaración de compromiso que insta a los visitantes a no dejar huellas, a conducir de forma responsable, a respetar el medioambiente y a apoyar a las empresas y organizaciones benéficas locales.
Desde hace más de diez años, la North Coast 500 es una de las rutas más espectaculares del mundo. Quien la disfruta con respeto tiene la oportunidad de descubrir una región fascinante y, sobre todo, de conocer a las personas extraordinarias que viven allí. La NC 500 —entre el océano salvaje y las verdes Highlands— sigue aportando dinamismo a la región y garantizando rutas inolvidables para los amantes del motor.
