Jonathan Wheatley ha descrito como "un sentimiento extraordinario" ver hecho realidad el proyecto Audi en la Fórmula 1.
El director del equipo también ha revelado una primera impresión positiva: las nuevas unidades de potencia de 2026 "suenan bien".
Wheatley anticipa una feroz batalla de desarrollo y advierte que el coche más rápido podría no definirse hasta bien entrada la temporada.
Tras el lanzamiento del Audi R26 en Berlín, Wheatley reflexionó sobre el camino recorrido. Admitió estar más emocionado de lo que esperaba al ver materializado el sueño del equipo.
"Es la manifestación de un sueño. Hablábamos del proyecto Audi de Fórmula 1. Pues hoy se siente como el Audi Revolut Formula 1 Team. Es real, está aquí".
El directivo destacó el momento en que todo cobró vida. Ver el coche con toda la identidad corporativa transformó el concepto en un equipo tangible.
Audi ya realizó un día de filmación con el R26 en Barcelona este mes. Wheatley recordó el intenso trabajo para lograrlo, compaginándolo con la reparación de los daños de los accidentes en Brasil.
El momento cumbre fue ver la unidad de potencia unida al chasis por primera vez. Fue un instante "extraordinario" que marcó el nacimiento del primer F1 de Audi.
Primeras Impresiones y Próximos Pasos
- Sonido del motor: Wheatley afirma que las nuevas PU "suenan bien".
- Shakedown en Barcelona: Prueba clave la próxima semana para afinar la comunicación del coche.
- Integración de equipos: Primera colaboración real entre el equipo de chasis y el de tren motriz.
- Desarrollo agresivo: Se esperan actualizaciones continuas, empezando por los tests de Bahrein.
Wheatley fue preguntado por el sonido de los nuevos propulsores de la era 2026. Su respuesta fue alentadora para los aficionados, confirmando una impresión auditiva positiva.
Respecto al diseño definitivo del R26, el director fue claro. La carrocería mostrada en el lanzamiento es solo una versión inicial y habrá "mucho más por venir".
La mayoría de equipos llevarán actualizaciones a la segunda prueba de pretemporada en Bahrein. El objetivo es verificar la correlación entre los datos de simulación y la pista.
La próxima semana, en el Shakedown de Barcelona, el foco estará en que el equipo funcione como un reloj. La integración entre el nuevo personal de tren motriz y el de chasis es vital.
Expectativas para la Temporada 2026
- Desconocimiento inicial: El rendimiento real de los coches será una incógnita al empezar.
- Melbourne no será definitivo: Wheatley cree que ni siquiera en Australia se verá el panorama completo.
- Batalla de desarrollo: El equipo que desarrolle más rápido y con más éxito será el que marque la diferencia.
- Sorpresas regulatorias: Los nuevos reglamentos técnicos podrían deparar sorpresas inesperadas.
Wheatley fue cauteloso a la hora de valorar el rendimiento competitivo. Subrayó que con un reglamento tan nuevo, las sorpresas están aseguradas.
El directivo cree que llevará tiempo entender qué equipo tiene el mejor paquete. La pregunta "¿somos nosotros?" no tendrá una respuesta clara de inmediato.
"Probablemente no sabremos realmente el rendimiento de los coches, ni siquiera en Melbourne. Llevará un tiempo entender quién tiene el mejor paquete".
Para Wheatley, la clave para quien vaya por detrás será la capacidad de desarrollo. La habilidad para evolucionar el coche de forma rápida y efectiva marcará la temporada.
Audi afronta este enorme reto con humildad pero con una ambición desmedida. El sueño ya es realidad; ahora comienza la dura tarea de hacerlo competitivo.
