La CIK-FIA ha expresado su profundo pesar por el fallecimiento de Jean-Jacques Pendanx, figura clave del karting mundial, a los 80 años de edad.
El francés fue el impulsor del ASK Varennes-sur-Allier y del Circuito Jean Brun, donde ejerció como presidente durante 25 años.
Su legado incluye la organización de siete pruebas del Europeo de karting y un Campeonato del Mundo de KZ en el trazado de Varennes.
Pendanx siempre prefirió mantener el foco sobre su equipo de voluntarios, a quienes consideraba los verdaderos artífices del éxito del club. Su capacidad para reunir y motivar a un sólido grupo de colaboradores fue una de sus grandes virtudes.
Los miembros del club no solo organizaban las carreras en el circuito, sino que también dedicaron su tiempo a construir infraestructuras —torre de control, sala de prensa, oficinas y un restaurante— que permitieron a Varennes albergar numerosas pruebas nacionales e internacionales.
UN TRAZADO EN CONSTANTE EVOLUCIÓN
El circuito de Varennes se estableció en 1970 con un trazado de 350 metros. Su primera ampliación llegó en 1984, cuando la longitud se aumentó hasta los 810 metros. La segunda expansión, en 1995, dio lugar al trazado actual de 1.470 metros.
En 1996, Jean-Jacques Pendanx accedió a la presidencia del club, un cargo que ocupó durante 25 años, hasta 2021, cuando decidió transmitir el testigo a Gérard Deschamps.
Por su fluidez, Varennes es uno de esos circuitos que gozan de una aceptación casi unánime entre los pilotos. Se adapta bien a todas las categorías, pero siempre ha sido especialmente apreciado por los pilotos de karts con caja de cambios.
SIETE PRUEBAS EUROPEAS Y UN MUNDIAL EN VARENNES
Entre 2003 y 2013, bajo el impulso de Jean-Jacques Pendanx, Varennes acogió siete pruebas del Campeonato de Europa de la CIK-FIA, una Copa del Mundo de KZ1 en 2008 y un Campeonato del Mundo de KZ en 2013.
El palmarés de estas citas internacionales incluye nombres que después brillarían en la Fórmula 1. George Russell se impuso en la categoría KF3 en 2012, mientras que Max Verstappen y Charles Leclerc firmaron un memorable primer y segundo puesto respectivamente en el Mundial KZ de 2013.
VARENNES BAJO LA PRESIDENCIA DE PENDANX (1996-2021)
- 1970: Creación del circuito con un trazado de 350 metros.
- 1984: Primera ampliación hasta los 810 metros.
- 1995: Segunda ampliación hasta los 1.470 metros actuales.
- 1996-2021: Jean-Jacques Pendanx, presidente del club durante 25 años.
- 2003-2013: Siete pruebas del Europeo CIK-FIA en Varennes.
- 2008: Copa del Mundo CIK-FIA de KZ1.
- 2013: Campeonato del Mundo CIK-FIA de KZ.
EL ÉXITO DE UN EQUIPO, NO DE UNA SOLA PERSONA
Pendanx siempre se preocupó por destacar la labor de los voluntarios que hicieron posible el crecimiento del circuito. Los miembros del club no solo organizaban las carreras, sino que también construyeron las infraestructuras que convirtieron a Varennes en un referente del karting internacional.
La torre de control, la sala de prensa, las oficinas y el restaurante fueron levantados gracias al esfuerzo desinteresado de un equipo comprometido con el futuro del trazado.
NOMBRES ILUSTRES EN EL PALMARÉS DE VARENNES
- George Russell (2012): Victoria en la categoría KF3.
- Max Verstappen (2013): Campeón del Mundo de KZ.
- Charles Leclerc (2013): Subcampeón del Mundo de KZ.
- Legado: Los tres pilotos alcanzarían posteriormente la Fórmula 1.
UNA VIDA DEDICADA AL KARTING
Jean-Jacques Pendanx dejó la presidencia del ASK Varennes en 2021, cediendo el testigo a Gérard Deschamps después de un cuarto de siglo al frente del club. Su legado perdura en un circuito que sigue siendo uno de los referentes del karting europeo.
La CIK-FIA ha trasladado sus más sinceras condolencias a la familia de Pendanx, a su esposa y a sus dos hijas, en un momento de profundo pesar para el mundo del automovilismo de base.
El fallecimiento de Jean-Jacques Pendanx deja un vacío en el karting internacional. Su capacidad para reunir a un equipo sólido de voluntarios y su visión para desarrollar el Circuito Jean Brun convirtieron a Varennes en un escenario de primer nivel para las principales competiciones mundiales.
Nombres como George Russell, Max Verstappen y Charles Leclerc atestiguan el legado de un hombre que supo poner el foco en el trabajo colectivo mientras construía uno de los trazados más queridos por los pilotos de karting de todo el mundo.
