Jos Verstappen y Renaud Jamoul finalizaron terceros en el Rally de Haspengouw, primera prueba del Belgian Rally Championship 2026.
Fue el estreno del vigente campeón a los mandos del Citroën C3 Rally2 preparado por Sarrazin Motorsport.
A pesar de los errores, el holandés se muestra satisfecho y consciente de la dificultad del campeonato.
La cita belga, disputada en torno a Sint-Truiden, reunió a 73 participantes en un recorrido que amaneció mojado y embarrado tras la lluvia de la noche anterior. Verstappen marcó el mejor tiempo en el primer tramo, pero pronto cedió el liderato.
El triunfo final fue para el francés Stéphane Lefebvre, acompañado por el copiloto belga Pieter Tsjoen a bordo de un Toyota GR Yaris Rally2. Lefebvre, que ya ganó en 2022, aventajó en 12 segundos a Cédric Cherain y en 51 a Verstappen.
UN DEBUT CON ALTIBAJOS
El holandés afrontaba el rally con la incertidumbre del cambio de vehículo. Aunque arrancó con fuerza, los problemas llegaron pronto. "Cometimos demasiados pequeños errores y en los tramos mojados no tenía confianza", explicó Verstappen.
En el quinto tramo entré demasiado rápido en una curva y no pude pasarla. Tuve que dar la vuelta y perdí unos diez segundos.
Ese trompo le costó la segunda plaza en beneficio de Cherain. A pesar del contratiempo, Verstappen mantuvo el ritmo y gestionó las difíciles condiciones del tramo final, cuando la lluvia sorprendió a los pilotos con neumáticos de seco.
CLASIFICACIÓN FINAL (TOP 5)
- 1º: Lefebvre/Tsjoen (Toyota) - 1:22:19.25
- 2º: Cherain/Vermeulen (Skoda) - +12.09s
- 3º: Verstappen/Jamoul (Citroën) - +51.06s
- 4º: Potty/Herman (Citroën) - +1:03.34
- 5º: Loix/Tsjoen (Skoda) - +1:55.94
LECTURA DEL CAMPEONATO
Lefebvre no está inscrito en el BRC, por lo que los puntos del campeonato se repartieron entre los siguientes. Así, Cédric Cherain suma el máximo y se coloca líder, mientras que Verstappen suma los correspondientes a la segunda plaza.
Cherain, satisfecho con su Skoda Fabia RS, valoró la estrategia: "Perdimos la carrera en la primera ronda por una mala elección de neumáticos, pero terminar segundos y ganar la potencia es un gran inicio de título".
PRÓXIMA CITA DEL BRC
- Evento: TAC Rally
- Fecha: 11 de abril de 2026
- Ubicación: Tielt, Bélgica
LA VISIÓN DEL CAMPEÓN
A pesar del podio, Verstappen es consciente de que el nivel es altísimo. "Es muy competitivo. Si no estás bien preparado o haces un mal tramo, no puedes luchar por la victoria. Eso es emocionante para el resto de la temporada".
El holandés, que reaparece tras proclamarse campeón en 2025, afronta el curso con realismo pero sin perder la ambición: "Va a ser un año duro y desafiante, pero tengo muchas ganas. Será una gran lucha y nos prepararemos aún mejor".
La temporada del Belgian Rally Championship acaba de empezar y ya promete emociones fuertes. Con diez rallies por delante, Jos Verstappen y Renaud Jamoul tendrán que afinar su puesta a punto con el Citroën C3 si quieren revalidar el título ante la dura competencia de Cherain y el espectacular nivel de invitados como Lefebvre.
