Pato O'Ward ha marcado el ritmo en la primera sesión de entrenamientos libres del Bommarito Automotive Group 500 en el World Wide Technology Raceway (WWTR).
El mexicano de Arrow McLaren registró una vuelta de 172.696 mph, superando al líder del campeonato Alex Palou (172.238 mph) en los compases finales de la sesión.
Felix Rosenqvist (Meyer Shank Racing) fue tercero en su regreso a un óvalo tras ganar las 500 Millas de Indianápolis.
Pato O'Ward ha dejado claras sus intenciones en la primera toma de contacto con el óvalo de Gateway. El piloto mexicano, que busca desesperadamente volver al podio después de 12 carreras sin conseguirlo —su última victoria fue en julio del año pasado en Toronto—, se colocó al frente de la tabla de tiempos en los últimos minutos de la sesión con una vuelta de 172.696 mph.
El de Arrow McLaren ha sido segundo en este trazado de 1.25 millas en cuatro ocasiones, incluyendo el año pasado, y espera que esta vez la suerte le acompañe. Por su parte, Alex Palou, líder del campeonato y cuatro veces campeón de la NTT INDYCAR SERIES, finalizó segundo con 172.238 mph y se mostró muy satisfecho con el comportamiento de su coche.
O'WARD: EN BUSCA DEL PODIO TRAS 12 CARRERAS DE SEQUÍA
La consistencia ha sido la tónica de O'Ward esta temporada, con seis acabados entre la cuarta y la quinta posición en sus ocho salidas. Sin embargo, el mexicano necesita un podio o una victoria para romper una sequía que se alarga desde julio del año pasado. Su rendimiento en la primera práctica —liderando la tabla de tiempos— es un excelente augurio de cara a la clasificación y a la carrera del domingo.
Análisis de la sesión: O'Ward ha sido segundo en Gateway en cuatro ocasiones, incluyendo el año pasado. Su velocidad en los libres sugiere que podría ser el hombre a batir este fin de semana.
RESULTADOS PRIMERA PRÁCTICA (TOP 5)
- 1º: P. O'Ward (Arrow McLaren) — 172.696 mph
- 2º: A. Palou (Chip Ganassi) — 172.238 mph
- 3º: F. Rosenqvist (Meyer Shank) — 172.073 mph
- 4º: M. Armstrong (Meyer Shank) — 171.925 mph
- 5º: M. Ericsson (Andretti) — 171.671 mph
PALOU, SEGUNDO Y "MUY CONTENTO" CON SU COCHE
El líder del campeonato, Alex Palou, no pudo ocultar su satisfacción al bajarse del coche. El español, que busca su quinto título de la INDYCAR, fue superado por O'Ward en los instantes finales, pero su vuelta de 172.238 mph le sitúa como uno de los grandes favoritos para la clasificación. Palou destacó que es la primera vez que se siente "más contento que nunca" en este trazado.
Alex Palou, líder del campeonato y piloto de Chip Ganassi Racing: Muy bien hasta ahora. Sé que todo está ahí. Muy contento con el coche hasta ahora. Hasta ahora, estoy más contento de lo que nunca he estado en este circuito.
CLASIFICACIÓN DEL CAMPEONATO (ANTES DE WWTR)
- 1º: A. Palou — líder
- 2º: K. Kirkwood — a 62 puntos
- O'Ward: Busca romper sequía de 12 carreras sin podio
- Rosenqvist: Regresa a un óvalo tras ganar las 500 Millas de Indy
ROSENQVIST, TERCERO EN SU REGRESO A UN ÓVALO
Felix Rosenqvist ha demostrado que su victoria en las 500 Millas de Indianápolis no fue casualidad. El sueco, que no competía en un óvalo desde su triunfo en el mes de mayo, fue tercero con 172.073 mph por delante de su compañero de equipo Marcus Armstrong (cuarto). Marcus Ericsson (Andretti Global) completó el top 5 con 171.671 mph.
El vigente ganador en WWTR —Kyle Kirkwood (Andretti Global)— fue noveno con 171.250 mph. Kirkwood es segundo en el campeonato, a 62 puntos de Palou.
Dato destacado: Rosenqvist vuelve a sentirse cómodo en un óvalo tras su victoria en Indianápolis. El sueco fue tercero en los libres, solo superado por O'Ward y Palou.
HORARIOS DEL FIN DE SEMANA (ET, HORA ESTE EE.UU.)
- Clasificación (hoy): 4:30 p.m. (FS2)
- Práctica final (hoy): 8-10 p.m. (FS1)
- Carrera (domingo): 9:00 p.m. (FOX)
- Duración: 260 vueltas
ACCIDENTE DE VEEKAY SIN CONSECUENCIAS GRAVES
La única incidencia de la sesión de 60 minutos fue el accidente de Rinus VeeKay. El piloto de Juncos Hollinger Racing perdió el control de su Chevrolet en la curva 3 y golpeó con la parte trasera la barrera SAFER entre las curvas 3 y 4 cuando quedaban unos 20 minutos para el final. VeeKay, que era cuarto en la tabla de tiempos antes del incidente, resultó ileso y confía en que su equipo pueda reparar el coche sin demasiados problemas.
Rinus VeeKay, piloto de Juncos Hollinger Racing: Estábamos encontrando velocidad. Se me soltó justo en el ápice de la curva 3-4 y traté de salvarlo, pero el coche giró. Al menos parece un golpe directo en la parte trasera, así que no debería ser mucho trabajo arreglarlo. JHR me ha dado un coche muy bueno este fin de semana.
DATO CLAVE DE LA SESIÓN
- Mejor vuelta de O'Ward: 172.696 mph
- Diferencia con Palou: 0.458 mph
- Rosenqvist: Tercero en su regreso a un óvalo
- VeeKay: Accidente en curva 3, sin lesiones
- Kirkwood: Noveno, segundo en el campeonato
La primera práctica del Bommarito Automotive Group 500 ha dejado claras las intenciones de Pato O'Ward: quiere romper su sequía y volver al podio. El mexicano lideró la sesión con autoridad, pero Alex Palou —segundo y muy contento— y Felix Rosenqvist —tercero tras su victoria en Indy— no le pondrán las cosas fáciles. La clasificación se disputa hoy a las 4:30 p.m. ET (hora este de EE.UU.) en FS2, mientras que la carrera del domingo será a las 9:00 p.m. ET en FOX.
