El 23 de diciembre de 2009, Michael Schumacher anunciaba su sorprendente regreso a la Fórmula 1.
El heptacampeón se unía al recién creado Mercedes GP, formando una dupla alemana con Nico Rosberg.
Su segunda etapa, entre 2010 y 2012, estuvo marcada por resultados muy por debajo de sus estándares.
Un anuncio navideño sacudió el mundo del motor en 2009. Michael Schumacher, retirado desde finales de 2006, confirmaba su vuelta a la máxima categoría para pilotar con la nueva escudería Mercedes GP.
Mercedes tomaba el relevo del efímero pero exitoso Brawn GP, campeón en 2009. La noticia generó una expectación monumental dentro y fuera del paddock.
Se dice que las segundas partes nunca fueron buenas, y aunque hay excepciones, el regreso de Schumacher no alcanzó la altura de su leyenda.
La temporada 2010 debutó con la dupla totalmente alemana de Schumacher y Nico Rosberg. Las expectativas eran altísimas para el heptacampeón mundial.
Sin embargo, la realidad en pista fue muy diferente. Schumacher se mostró claramente por detrás de su joven compañero de equipo durante la mayor parte del campeonato.
Resultados de la Dupla 2010
Rosberg - 142 puntos (7º). Schumacher - 72 puntos (9º). El veterano fue doblado en puntos por su compañero en su primer año de regreso.
El alemán cerró 2010 con tres cuartos puestos como mejor resultado, muy lejos de las posiciones de podio que acostumbraba. El equipo terminó cuarto en el mundial de constructores.
Las temporadas 2011 y 2012 siguieron una tónica similar, con Rosberg manteniendo una clara ventaja en rendimiento y resultados sobre el legendario Schumacher.
El punto álgido de su regreso llegó en 2012. Ese año consiguió la pole position en el Gran Premio de Mónaco, aunque una penalización le hizo empezar desde la sexta plaza.
Su único podio en esta etapa fue un tercer puesto en el Gran Premio de Europa de 2012, celebrado en el circuito urbano de Valencia.
Curiosamente, ese podio en Valencia quedó eclipsado por la magistral victoria de Fernando Alonso desde la undécima posición de salida. Fue un destello en una temporada gris.
Finalmente, 2012 fue su peor año con Mercedes, cerrando en decimotercera posición con solo 49 puntos. El equipo ya tenía otros planes para el futuro.
El Relevo
Lewis Hamilton. Mercedes fichó al británico para 2013, lo que llevó a Schumacher a anunciar su segunda y definitiva retirada de la F1.
Tras su retirada definitiva a finales de 2012, un trágico accidente de esquí en diciembre de 2013 cambiaría su vida para siempre, alejándolo de la vida pública.
A pesar de los discretos resultados, el legado de Schumacher en Mercedes va más allá de lo estrictamente deportivo. Su experiencia fue clave en el desarrollo inicial del equipo.
Mercedes siempre ha reconocido la importancia de Schumacher en sentar las bases culturales y técnicas de su futuro equipo ganador.
Desde 2014, Mercedes dominó la era turbo híbrida, logrando ocho títulos de constructores consecutivos y siete de pilotos. Una dinastía que el alemán ayudó a construir.
El Balance
58 Grandes Premios, 1 podio, 1 pole position y 197 puntos en tres temporadas. Cifras modestas para un regreso marcado por la sombra de su propio mito.
El anuncio del 23 de diciembre de 2009 quedó como un histórico punto de inflexión, que unió al piloto más laureado con una marca legendaria en un proyecto ambicioso.
Aunque los resultados no acompañaron, el capítulo de Schumacher en Mercedes permanece como una de las segundas etapas más comentadas y analizadas de la historia de la F1.
