La tercera etapa del Dakar 2026 ha sido una dura prueba de supervivencia para Toyota GAZOO Racing.
Los tres DKR GR Hilux del equipo W2RC sufrieron múltiples pinchazos tras ser los primeros en salir.
El gesto de equipo de Toby Price, cediendo su última rueda a Seth Quintero, destacó en una jornada difícil.
El Dakar Rally ha mostrado su lado más cruel en la tercera etapa para TOYOTA GAZOO Racing W2RC. El equipo afrontó un día de pesadilla.
Tras dominar la etapa 2, los tres DKR GR Hilux tuvieron la desventaja de ser los primeros en tomar la salida. Esto les condenó a un terreno más traicionero.
La ruta, de más de cuatro horas, transcurrió por cañones y mesetas de la región de AlUla, por encima de los 1.000 metros de altitud.
La superficie rocosa convirtió los pinchazos en una amenaza constante. Los tres coches del equipo los sufrieron en sus propias carnes.
Resultados TGR W2RC - Etapa 3
- Henk Lategan / Brett Cummings (#202): 23º en la etapa (+23:51). 11º en la general.
- Toby Price / Armand Monleón (#204): 32º en la etapa (+33:13). 16º en la general.
- Seth Quintero / Andrew Short (#203): 57º en la etapa (+1:15:02). 27º en la general.
Henk Lategan y Brett Cummings fueron los mejores del equipo. Dos pinchazos seguidos les obligaron a levantar el pie.
Terminaron la etapa en la 23ª posición, pero se mantienen en una lucha por el 'top 10' general, a menos de 15 minutos del líder.
La jornada fue una catástrofe para Seth Quintero y Andrew Short. Empezaban a solo 7 segundos del liderato.
Sin embargo, cuatro pinchazos les hicieron perder más de una hora. El tercero les dejó inmovilizados hasta que recibieron ayuda.
Toby dio una rueda, así que gracias a él pudimos seguir. Conducíamos muy despacio, me aparté para que pasara otro coche. Ni siquiera volví a la línea y tuvimos otro pinchazo. Es muy decepcionante, pero ahora intentaremos luchar por un 'top 10'.
Así relató la pesadilla el propio Seth Quintero. El gesto de equipo de Toby Price fue clave para que pudieran continuar.
Clasificación General tras la Etapa 3
- M. Guthrie / K. Walch (Ford Racing) - 11h 27m 20s
- M. Prokop / V. Chytka (Orlen Jipocar Team) +26s
- M. Ekström / E. Bergkvist (Ford Racing) +1m 08s
- C. Sainz / L. Cruz (Ford Racing) +3m 34s
- N. Roma / A. Haro (Ford Racing) +4m 02s
Toby Price y Armand Monleón protagonizaron el acto de compañerismo del día. Al ver a Quintero parado sin neumáticos, les dieron su última rueda de repuesto.
Esto les obligó a completar el resto de la etapa sin ningún repuesto, conduciendo con extrema precaución. Finalizaron en la posición 32.
Fue un día loco otra vez. Le di su otro repuesto, así que pasamos toda la tarde sin neumáticos de repuesto. No era lo ideal y perdimos mucho tiempo. Lo más importante es que lo superamos.
Comentó Toby Price, mostrando el espíritu de equipo por encima del resultado inmediato.
Próximo desafío: Etapa Maratón
- Duración: Dos etapas consecutivas (4 y 5).
- Recorrido: 838 km de especial competitiva hasta Hail.
- Regla clave: Prohibida la asistencia externa hasta el final de la etapa 5.
- Consecuencia: Equipos duermen en tiendas junto a sus vehículos.
La victoria de etapa fue para Mitch Guthrie y Kellon Walch con Ford, que también asumen el liderato general.
El podio lo completaron Martin Prokop y Guy Botterill con TGR Sudáfrica en tercer lugar.
Ahora, el rally entra en su fase más exigente: la etapa maratón. Dos días sin asistencia externa pondrán a prueba la resistencia.
Con diez etapas y más de 3.600 km por delante, Toyota GAZOO Racing tiene margen para remontar esta mala jornada.
