Henk Lategan afrontó la ingrata tarea de abrir pista en la quinta etapa del Dakar.
El sudafricano definió la especial como una de las más difíciles para abrir.
Pese a perder tiempo, debería conservar el liderato con una ventaja de 1'17".
Tras su victoria de etapa el día anterior, al líder le tocó asumir el papel de explorador. Fue seguido de cerca por Nasser Al-Attiyah.
Ambos pilotos perdieron tiempo con respecto a sus perseguidores directos. Sin embargo, el orden en la clasificación general no debería cambiar.
Lategan mantendría así el primer puesto, con el catarí a 1 minuto y 17 segundos. Una ventaja ajustada con mucha carrera por delante.
Situación en la Clasificación General
- Líder provisional: Henk Lategan (Toyota).
- Segundo: Nasser Al-Attiyah (+1'17").
- Tarea en etapa 5: Abrir pista (1º) seguido por Al-Attiyah (2º).
- Resultado: Ambos perdieron tiempo con sus perseguidores.
- Previsión: Deberían mantener el 1-2 en la general.
Lategan no tuvo reparos en calificar la dificultad del tramo. Las condiciones para navegar eran extremadamente complicadas.
Las lluvias habían borrado o minimizado muchas huellas en la pista. Además, había una gran cantidad de desvíos que añadían confusión.
El sudafricano confesó que hubiera preferido no abrir dos días seguidos. Aun así, reconoció que les fue bien hasta que les alcanzó Al-Attiyah.
A partir de ese momento, rodaron tras la estela del catarí. Esto les permitió ganar un poco de ritmo, pero también trajo un incidente.
"Ha sido realmente muy difícil, sin duda una de las especiales más difíciles para abrir. Las huellas de muchas pistas eran mínimas o habían sido borradas por las lluvias y además había muchos desvíos".
Durante ese tramo, el Toyota de Lategan sufrió un fuerte golpe. El impacto dejó al piloto un poco magullado, aunque sin lesiones graves.
El aspecto positivo es que el coche parece haber aguantado el golpe. El equipo tendrá que revisarlo a fondo en el campamento.
Lategan hizo una mención especial al vehículo, un prototipo en fase de pruebas. Destacó el gran trabajo del equipo Gazoo Racing.
El Toyota GR DKR Hilux T1U se desarrolló hace apenas tres meses. Su rendimiento y fiabilidad están siendo notables.
El Prototipo Toyota GR DKR Hilux T1U
- Estado: Coche en fase de pruebas y desarrollo.
- Antigüedad: Desarrollado hace solo tres meses.
- Comportamiento: Ha aguantado un fuerte golpe en la etapa.
- Resultado deportivo: Lidera el Dakar 2026.
- Valoración del piloto: "El equipo ha hecho un trabajo estupendo".
La segunda semana del Dakar pondrá a prueba aún más la resistencia del prototipo. La ventaja de Lategan es mínima y cualquier fallo será caro.
La experiencia de hoy sirve como recordatorio de los rigores de la prueba. Abrir pista es un honor que se paga caro en tiempo y esfuerzo.
Lategan y su equipo tienen ahora el desafío de defender el primer puesto. Los próximos días en las dunas serán decisivos.
