Jon Armstrong asegura que su etapa en el Campeonato de Europa de Rallyes (ERC) fue decisiva para su ascenso al WRC.
El norirlandés debutará en la categoría Rally1 con el equipo M-Sport Ford en el Rallye Montecarlo 2026.
Su subcampeonato en el ERC 2025, con dos victorias, fue clave para que Malcolm Wilson confiara en él.
Armstrong, de 31 años, dará el salto a la máxima categoría mundial tras una temporada brillante en el ERC.
Logró dos victorias y el subcampeonato final con el equipo de Malcolm Wilson, lo que allanó su camino.
El piloto, respaldado por la Motorsport Ireland Rally Academy, reconoce el valor de su experiencia europea.
Trayectoria de Jon Armstrong en el ERC
- Debut internacional: 2015, en la categoría Junior ERC.
- Título ERC3: 2023, con dominio absoluto (Rally3).
- Salto a Rally2: Tras ganar el ERC3, progresó a la categoría superior.
- 2025 (ERC Rally2): 2 victorias y subcampeonato del campeonato.
- Equipo: M-Sport Ford, el mismo que le lleva ahora al WRC.
- Copiloto: Shane Byrne (le acompañará también en el WRC).
El piloto afirmó que lo logrado en el ERC ayudó a que Malcolm Wilson creyera en su potencial.
Durante las discusiones internas del equipo, tener esos resultados fue un argumento decisivo a su favor.
Armstrong subraya que el ERC es un campeonato ideal para demostrar el potencial de un piloto.
Lo que hicimos en el ERC definitivamente ayudó a que Malcolm creyera. Cuando tenían discusiones sobre quién estaría en el equipo Rally1, ese feeling realmente ayudó a impulsar la idea.
Destaca que el nivel en la parte alta del ERC es muy elevado, con pilotos que a veces son ex-WRC.
Si un piloto puede hacer un buen trabajo en el ERC, no hay razón para que no pueda abrirse paso en el WRC.
Lo describe como una progresión natural, considerando al ERC como el "hermano pequeño" del mundial.
Armstrong debutará en el Ford Puma Rally1 en el Rallye Monte-Carlo, del 22 al 25 de enero.
Su copiloto será Shane Byrne, quien ya le acompañó durante toda la temporada 2025 del ERC.
Este dúo buscará adaptarse rápidamente a las exigencias del coche híbrido y la competición más dura.
Claves del ascenso de Armstrong al WRC
- Confianza del jefe de equipo: Malcolm Wilson (M-Sport) fue decisivo.
- Resultados recientes: Subcampeón del ERC 2025 con dos victorias.
- Progresión natural: Del ERC3 (2023) al Rally2 y ahora al Rally1.
- Continuidad: Mismo equipo (M-Sport) y mismo copiloto (Byrne).
- Formación: Respaldado por la academia irlandesa de rallyes.
El norirlandés recuerda su debut internacional en el ERC Junior de 2015 como una gran experiencia de aprendizaje.
Destaca momentos como su segundo puesto en el Rally de Zlín como puntos clave de su trayectoria.
La conquista del título ERC3 en 2023, con tres rondas de antelación, demostró su dominio en la categoría.
Para Armstrong, no hay un campeonato mejor que otro para aprender, pero el ERC es una gran serie.
Al estar bajo el mismo paraguas de la FIA que el WRC, la transición se facilita enormemente.
Los aficionados podrán seguir su campaña en el WRC, y toda la temporada del ERC, a través de Rally.TV.
El salto al WRC supone la culminación de más de una década de esfuerzo y progresión constante.
Armstrong se convierte en un ejemplo de cómo el Campeonato de Europa sirve de plataforma hacia la élite.
Su presencia en Montecarlo será el primer capítulo de una nueva y emocionante etapa en su carrera.
