Toyota Gazoo Racing continúa con su modelo de liderazgo compartido en el Mundial de Rallyes.
Juha Kankkunen será el jefe de equipo en doce rallies, mientras que Jari-Matti Latvala lo será en dos.
Esta estructura permite a Latvala compaginar la dirección con su carrera activa como piloto.
La gestión del equipo japonés en el WRC se basa en una fórmula ya consolidada que reparte responsabilidades entre dos iconos fineses. Juha Kankkunen —cuatro veces campeón del mundo— seguirá como referente principal durante la mayoría de las carreras, mientras que Jari-Matti Latvala mantendrá un doble rol directivo y deportivo.
La división de tareas es muy clara: Latvala ejercerá de jefe de equipo en el Rally de Suecia y en otro rally más, mientras que Kankkunen asumirá el mando en los doce restantes. Esta distribución refleja la confianza de Toyota en una estructura jerárquica funcional y distribuida.
Jari-Matti y yo acabamos de hablar, él hará dos rallies y yo haré doce. Así que tendré el mismo número de eventos que el año pasado
Kankkunen explicó con claridad el acuerdo, bromeando sobre que el equipo aún no lo ha despedido —aunque casi lo esperaba—. Su comentario refleja el estilo directo y autoirónico que caracteriza al legendario piloto, ahora convertido en un pilar de la gestión.
REPARTO DE FUNCIONES EN TOYOTA GAZOO RACING WRC
- Juha Kankkunen: Jefe de equipo en 12 rallies del WRC 2026.
- Jari-Matti Latvala: Jefe de equipo en 2 rallies (Suecia y otro).
- Kaj Lindström: Gestión deportiva, estrategia y coordinación en rally.
- Tom Fowler: Dirección técnica y desarrollo de los Rally1.
- Yuichiro Haruna: Gestión del personal del equipo.
El doble rol de Latvala responde a sus ambiciones personales. El ex piloto —vencedor de 18 pruebas WRC— está comprometido con el Campeonato de Europa de Rallyes Históricos y tiene previstas participaciones en Estados Unidos, lo que limita su disponibilidad en el mundial.
EL VALOR ESTRATÉGICO DE JUHA KANKKUNEN
- Experiencia: Cuatro veces campeón del mundo, conoce a fondo el entorno del WRC.
- Estabilidad: Su presencia constante es un elemento de equilibrio en momentos de presión.
- Comunicación: Actúa como portavoz del equipo ante medios y el entorno rallystico.
- Referencia: Los pilotos acuden a él para recibir consejos libres de intereses políticos.
- Ventaja competitiva: Su credibilidad personal refuerza la identidad del equipo.
A sus 66 años, Kankkunen sigue siendo una figura central en el box de Toyota. No tiene un rol operativo diario, pero actúa como garante del equilibrio general, ofreciendo un punto de vista experto que complementa el trabajo del resto del equipo directivo.
Este modelo de liderazgo compartido ha dado resultados positivos. Toyota valora poder retener a Latvala sin obligarlo a abandonar su faceta como piloto, mientras se beneficia de la experiencia y solidez de Kankkunen en la mayoría de los rallies. La combinación de flexibilidad y continuidad se ha revelado como un punto fuerte de la escudería japonesa.
