Peugeot confía en dar el salto definitivo en 2026 y lograr su primera victoria en la categoría Hypercar del WEC.
La marca del león, que en 2025 terminó séptima en el campeonato, se agarra a los dos podios logrados en Lone Star Le Mans y Fuji para alimentar sus esperanzas.
Con nuevo jefe de equipo, nuevo responsable deportivo y una decoración renovada, el equipo francés inicia una nueva etapa.
El regreso de Peugeot a la élite de la resistencia no ha sido el camino de rosas que muchos esperaban. Desde su entrada en 2022, el fabricante galo ha ido perdiendo posiciones en la clasificación general: cuarto en 2022, quinto en 2023, sexto en 2024 y séptimo el año pasado, superado por la llegada de nuevos competidores. Sin embargo, el final de la temporada 2025 dejó destellos de lo que podría llegar.
"Creo que fuimos muy competitivos a final del año pasado", aseguró Alain Favey, CEO de Peugeot Sport, durante la presentación de la nueva decoración en París. "Tuvimos dos podios y algo de mala suerte en algunas carreras. La victoria podría haber llegado ya en 2025, y estoy convencido de que será posible este año".
LIDERAZGO RENOVADO PARA UN NUEVO CICLO
Peugeot ha decidido comenzar de cero en 2026 con una nueva estructura al frente del equipo. Emmanuel Esnault asume como jefe de equipo, mientras que Olivier Jansonnie se convierte en responsable de Stellantis Motorsport. Ambos tendrán la misión de devolver a la marca del león a la senda de la victoria.
"Hoy estamos completamente centrados en 2026", explicó Esnault. "El equipo demostró a final de la temporada pasada que a nivel operativo funcionábamos bien: las paradas, la gestión deportiva... tenemos que consolidar eso". El nuevo jefe de equipo no quiso dar un número concreto como objetivo, pero dejó clara la exigencia: "Obviamente, hacerlo mejor que el séptimo puesto del campeonato es el mínimo, porque no es nuestro lugar".
Estaremos contentos si no cometemos errores, si entregamos siempre el coche en las condiciones adecuadas a nuestros pilotos y no desperdiciamos oportunidades por fallos estratégicos.
EVOLUCIÓN EN EL WEC
- 2022: 4º en el campeonato.
- 2023: 5º.
- 2024: 6º.
- 2025: 7º (dos podios: Lone Star Le Mans y Fuji).
LA CLAVE: LOS NUEVOS 'JOKERS' TÉCNICOS
Peugeot barajó la posibilidad de diseñar un Hypercar completamente nuevo para 2026, pero finalmente optó por un enfoque más conservador: evolucionar el actual 9X8. La decisión vino motivada por una nueva cláusula del reglamento técnico de 2026 que permite a los fabricantes con dificultades solicitar actualizaciones adicionales más allá de su asignación inicial, los llamados 'evo jokers'.
Según la norma, "se podrán conceder evoluciones adicionales en caso de déficit de rendimiento verificado y significativo, según determine el órgano rector". Es una oportunidad de oro para Peugeot, que ya había agotado sus dos homologaciones y los cinco jokers previstos inicialmente para el ciclo de cinco años del 9X8 hasta 2027.
NOVEDADES TÉCNICAS PARA 2026
- Evo jokers: Permiten actualizaciones extra por bajo rendimiento.
- Homologación: Cambio del túnel de viento suizo al de EE.UU. (Windshield).
- Ajustes: Pequeñas modificaciones aerodinámicas para cumplir la ventana de homologación.
PRIMER TEST EN PORTIMAO
El equipo tiene previsto un test esta misma semana en el circuito de Portimao. Según Esnault, se probarán soluciones que no requieren cambios de homologación, centradas en desbloquear el potencial del coche mediante ajustes de puesta a punto. "Hay pequeños retoques estéticos y aerodinámicos para mantenernos dentro de la ventana de homologación, pero el resto es puramente trabajo de setup".
El objetivo es llegar al inicio de la temporada, previsiblemente en Catar, con un coche más competitivo y fiable que el del año pasado. La evolución del 9X8 y el aprovechamiento de los nuevos jokers serán cruciales para que Peugeot pueda plantar cara a los dominadores de la categoría.
PILOTOS 2026
- #93: Di Resta, Vandoorne, Cassidy.
- #94: Duval, Jakobsen, Pourchaire.
EL PESO DE LA HISTORIA
Para un fabricante con el palmarés de Peugeot en resistencia (victorias en Le Mans, títulos mundiales...), terminar séptimo, solo por delante del debutante Aston Martin, fue un duro golpe. La afición y la prensa francesas esperan mucho más de la marca del león.
Con la nueva estructura, los pilotos confirmados (la misma alineación que en 2025) y la posibilidad de desarrollar el coche gracias a los jokers, en Peugeot confían en que 2026 sea el año del despegue. La parrilla Hypercar es cada vez más competitiva, pero el potencial está ahí. Ahora toca demostrarlo en la pista.
UN CALENDARIO EXIGENTE
El WEC 2026 arrancará previsiblemente en Catar a finales de marzo, aunque la situación geopolítica en la región mantiene en vilo a la organización. Después llegarán las clásicas de Imola, Spa, las 24 Horas de Le Mans, São Paulo, Fuji y Bahrein. Ocho citas en las que Peugeot espera dar la campanada.
El primer examen será el Prologue en Catar, donde el equipo pondrá a punto el 9X8 evolucionado y comenzará a medir sus fuerzas con la competencia. La esperanza está puesta en que, esta vez sí, el león ruja más fuerte que nunca.
La paciencia tiene un límite, también en la resistencia. Peugeot ha esperado cuatro años para saborear la victoria en Hypercar. 2026 se presenta como la temporada de la consagración o la confirmación de que el proyecto necesita un replanteamiento más profundo. Los test de Portimao y el Prologue en Catar empezarán a despejar las dudas. El semáforo se apagará y el león saltará a la pista con hambre de triunfo.
