La unión entre Ford y M-Sport, una de las más longevas de la historia del WRC, atraviesa su momento más crítico.

Desde 1996, Malcolm Wilson ha mantenido vivo el proyecto de la marca del óvalo en los rallyes, pero la falta de inversión y la llegada de nuevos actores amenazan con romper el vínculo.

M-Sport no tiene un coche para el nuevo reglamento Rally1 de 2027 y los rumores sobre un acuerdo con la china Lynk&Co no dejan de crecer.

Lo que comenzó como un proyecto oficial de Ford en manos de Malcolm Wilson se ha convertido con los años en una relación de conveniencia. La marca americana apenas invierte en el programa de rallies, mientras que M-Sport sobrevive gracias a la pasión de su fundador y a otros proyectos comerciales en Dovenby Hall.

Sin embargo, Matthew Wilson, hijo de Malcolm y figura clave en la gestión, ya habría mostrado su disposición a abandonar el WRC si dependiera de él. La estructura es rentable gracias a su diversificación en otras áreas, pero la falta de un plan para el Rally1 2027 ha encendido todas las alarmas.

EL RUEDO DE RICHARD MILLENER

El director del equipo, Richard Millener, ha sido claro en una entrevista a la revista alemana Motorsport Aktuell: el presupuesto es el que es y no pueden permitirse lamentaciones. La Ford decide qué programas apoya y en qué medida, y ellos deben gestionar los recursos disponibles para seguir compitiendo al más alto nivel.

Nuestro Fiesta Rally2 ha sido nuevamente desarrollado. En Suecia, Romet Jürgenson fue el único piloto fuera de Toyota que logró la mejor marca en WRC2. Queremos demostrar la calidad de nuestro paquete frente a Toyota, Lancia o Skoda.

Millener confirmó que, de haber un coche nuevo, no llegaría antes de 2028. "A principios de una nueva era, M-Sport solo podrá comenzar en 2027 con el Fiesta Rally2. No veo que esta temporada podamos presentar un coche WRC27, eso debería ocurrir en 2028. Primero necesitamos entender los detalles y los planes futuros del promotor".

EL INTERÉS DE LYNK&CO Y LA SOMBRA CHINA

Desde hace meses se especula con la entrada de Lynk&Co, la marca del gigante chino Geely, en el WRC. La compañía ya ha mostrado su interés en los rallies y busca un socio técnico de garantías. M-Sport, con su estructura consolidada y su experiencia, encajaría perfectamente en ese plan.

La relación con Ford se ha ido diluyendo desde 2012. Si Lynk&Co ofrece un proyecto sólido y financiación, Malcolm Wilson podría verse tentado a cambiar de socio, aunque su corazón siga siendo del óvalo.

Por ahora, ni Ford ni Lynk&Co han hecho declaraciones oficiales. Pero las palabras de Millener dejan entrever que hay algo en movimiento para 2028. La pregunta es si ese "algo" será con el óvalo azul o con la nueva marca asiática.

EL PESO DE LA HISTORIA Y EL FUTURO INCIERTO

Malcolm Wilson comenzó su carrera como piloto con Ford y disputó la mayoría de sus rallies al volante de modelos de la marca. Esa vinculación emocional ha sido clave para que el proyecto se mantuviera vivo incluso cuando los resultados no acompañaban o la inversión disminuía. Pero su hijo Matthew, que lleva las riendas del día a día, ve el WRC con otros ojos: más empresariales y menos románticos.

Si Lynk&Co presenta un programa serio, con presupuesto y objetivos claros, es probable que la lógica comercial se imponga a la sentimental. La decisión final podría conocerse a lo largo de 2026, de cara a la nueva era que arranca en 2027 con el reglamento Rally1 y la posible llegada de nuevos fabricantes.

El WRC vive un momento de transformación. La llegada de nuevos fabricantes como Lancia o el interés de marcas chinas puede cambiar el panorama. M-Sport tiene la estructura y el conocimiento para ser un socio codiciado, pero su futuro inmediato depende de si Ford decide apostar o si, por el contrario, Lynk&Co convence a los Wilson para emprender un nuevo camino. El Fiesta Rally2 será su caballo de batalla en 2027, pero el verdadero combate se libra en los despachos.