Álex Palou (Chip Ganassi Racing) abandonó en su carrera número 100 en IndyCar tras un incidente con Rinus VeeKay (Juncos Hollinger Racing) en Phoenix Raceway.
El español, actual campeón y líder del campeonato, chocó con el Chevrolet #76 en la vuelta 22 del Good Ranchers 250, quedando su monoplaza destrozado contra el muro.
Palou había realizado una espectacular remontada del 10º al 1º en las dos primeras vueltas, pero el contacto con VeeKay truncó su gran actuación.
Tras una salida magistral, Palou se situó detrás del dúo de Team Penske —David Malukas y Josef Newgarden—. Una bandera amarilla provocó una nueva resalida en la vuelta 19, donde Graham Rahal (Honda #15) le adelantó.
En la vuelta 22, VeeKay intentó un difícil adelantamiento por el exterior del catalán en una curva cerrada. Palou, sin aviso de su 'spotter', siguió su línea y VeeKay no levantó el pie, provocando el choque que envió al español contra el muro exterior.
PALOU: "NO CREÍA QUE HUBIERA NADIE AHÍ"
Tras ser revisado y dado de alta en el centro médico, Palou declaró a FOX que no había visto la repetición y que no sabía si había espacio para el adelantamiento.
"No creía que hubiera nadie ahí. Tengo que ver si realmente había espacio o no, pero es una pena que acabáramos contra el muro tan pronto. Así son las carreras".
El español, visiblemente decepcionado, se detuvo en el interior de la pista con daños irreparables en su monoplaza #10, poniendo fin a su participación.
VEEKAY, FURIOSO POR RADIO
VeeKay, que pudo continuar, estalló por radio nada más producirse el incidente, acusando directamente a Palou del contacto. Sus mensajes se emitieron en televisión.
"Me ha embestido, tío".
El neerlandés también reportó problemas en su Chevrolet #76, sospechando daños en la suspensión. En el momento de redactar esta noticia, VeeKay rodaba cinco vueltas por detrás en la 23ª posición.
"El coche gira hacia la izquierda. Creo que tiene daños en la suspensión", explicó por radio, evidenciando las secuelas del duro golpe.
CLAVES DEL INCIDENTE
- Carrera: Good Ranchers 250, Phoenix Raceway.
- Vuelta: 22 (de 250).
- Palou: Salía 10º, remontó a 1º, acabó contra el muro.
- VeeKay: Intentó adelantar por el exterior, hubo contacto.
- Resultado: Abandono de Palou; VeeKay, con daños, 5 vueltas perdidas.
HISTORIAL PALOU - VEEKAY
- 2021: Contacto en Mid-Ohio.
- 2022: Toque en Toronto.
- 2023: Incidente en Iowa.
- 2024: Roce en Laguna Seca.
- 2026: Choque en Phoenix (carrera 100 de Palou).
Con este abandono, Álex Palou pierde el liderato del campeonato en su carrera 100, un duro golpe para el español. La IndyCar continuará su calendario, y tanto Palou como VeeKay buscarán resarcirse en la próxima cita.
