BMW M Team WRT logró su segundo podio de la temporada en la IMSA WeatherTech SportsCar Championship en Laguna Seca.
Philipp Eng y Marco Wittmann finalizaron terceros con el BMW M Hybrid V8 número 25 tras salir desde la décima plaza.
El coche hermano —el número 24 de Dries Vanthoor y Sheldon van der Linde— lideró la primera hora pero acabó noveno.
La carrera de 2 horas y 40 minutos en el WeatherTech Raceway Laguna Seca comenzó con Vanthoor y van der Linde en cuarta posición. El dúo del BMW número 24 tomó el liderato durante la primera hora, pero una parada en boxes bajo bandera amarilla les hizo perder posiciones hasta el noveno puesto final.
Por su parte, Eng y Wittmann —que arrancaron décimos— ejecutaron una estrategia perfecta. Wittmann se colocó tercero tras la última parada y defendió la posición en un final muy disputado, logrando el segundo podio del año para el BMW M Hybrid V8 —el primero fue el tercer puesto del coche 24 en Daytona.
HOMENAJE A ALESSANDRO ZANARDI
Antes de la carrera, BMW M Motorsport y BMW M Team WRT rindieron homenaje al fallecido Alessandro Zanardi —piloto de fábrica y embajador de la marca durante muchos años—. Ambos LMDh lucían un mensaje de tributo firmado por los miembros del equipo, y los pilotos junto al Team Principal Vincent Vosse llevaron brazaletes negros.
IMSA también honró al italiano con un mensaje y un cartel en la famosa horquilla del Corkscrew, el lugar donde Zanardi realizó una maniobra de adelantamiento espectacular en su etapa en la IndyCar.
Ha sido un final feliz para una semana difícil. Tuvimos muchos problemas con el equilibrio del coche. Considerando eso, el tercer puesto es mucho más de lo que esperábamos.
RESULTADOS DE BMW EN LAGUNA SECA
- #25 BMW M Hybrid V8: 3º puesto (Eng y Wittmann).
- #24 BMW M Hybrid V8: 9º puesto (Vanthoor y van der Linde).
- #1 BMW M4 GT3 EVO: 8º en GTD PRO (Verhagen y De Phillippi).
- #96 BMW M4 GT3 EVO: 7º en GTD (Foley y Gallagher).
LAS CLASES GTD Y EL IMPC
En las dos clases GTD, Paul Miller Racing y Turner Motorsport no lograron podios. Neil Verhagen y Connor De Phillippi estuvieron en la lucha por el podio de GTD PRO hasta que una parada final para repostar les relegó al octavo puesto. Robby Foley y Patrick Gallagher fueron séptimos en GTD con el BMW M4 GT3 EVO número 96.
El sábado se disputó la carrera de 2 horas del IMSA Michelin Pilot Challenge en el mismo escenario. Dillon Machavern y Luca Mars lograron la victoria con el BMW M4 GT4 EVO número 95 de Turner Motorsport. Robby Foley y Vincent Barletta fueron quintos con el coche gemelo número 96, seguidos de Roland Krainz y Stevan McAleer (sextos) y Bill Auberlen con Samantha Tan (octavos).
Primer podio de la temporada para Philipp y Marco. Llevamos el coche número 24 al liderato con una primera parada más corta, pero la bandera amarilla posterior hizo que nuestra estrategia no funcionara. Es una lástima.
DECLARACIONES DE LOS PROTAGONISTAS
- Philipp Eng: "Un buen final para un fin de semana difícil. Marco pilotó fantásticamente".
- Marco Wittmann: "Al final solo podía defenderme, pero el Porsche era demasiado fuerte".
- Dries Vanthoor: "Muchas cosas salieron mal. Enhorabuena al coche hermano por el podio".
- Vincent Vosse: "La mala suerte con la bandera amarilla nos penalizó".
ANÁLISIS DEL FIN DE SEMANA
Eng reconoció que sufrieron con el equilibrio del coche durante todo el fin de semana, pero en carrera hicieron un trabajo perfecto y él pudo ahorrar energía en su primer relevo para ayudar al equipo. Wittmann destacó que, a pesar de los problemas, el duro trabajo de todo el equipo fue recompensado con el podio.
Vanthoor, por su parte, explicó que tras unas malas prácticas mejoraron mucho el coche de la noche a la mañana y lograron la cuarta plaza en parrilla. Su primer relevo fue muy fuerte, incluso liderando, pero una serie de contratiempos les impidieron lograr un mejor resultado.
TRIUNFO EN EL IMPC
- Ganadores: Dillon Machavern y Luca Mars (#95 BMW M4 GT4 EVO).
- Quintos: Robby Foley y Vincent Barletta (#96 BMW M4 GT4 EVO).
- Sextos: Roland Krainz y Stevan McAleer (#27 BMW M4 GT4 EVO).
- Octavos: Bill Auberlen y Samantha Tan (#38 BMW M4 GT4 EVO).
El podio de Eng y Wittmann supone un importante impulso para BMW M Team WRT de cara al resto de la temporada. El equipo confía en resolver los problemas de equilibrio que afectaron a ambos coches durante el fin de semana en Laguna Seca.
La próxima cita de la IMSA WeatherTech SportsCar Championship determinará si el BMW M Hybrid V8 puede seguir peleando por los primeros puestos y sumar su primera victoria de la temporada 2026.
