El Rally de Japón comenzó siendo un rally sobre tierra en la isla más septentrional del país, Hokkaido, antes de convertirse en la cita sobre asfalto con sede en Toyota City que conocemos hoy.
Se incorporó por primera vez al calendario del Campeonato del Mundo de Rallies de la FIA en 2004, y 2026 marca su 11ª edición, que se disputará en mayo por primera vez en la historia.
Sébastien Ogier, Elfyn Evans y Mikko Hirvonen son los pilotos con más victorias en Japón, con dos triunfos cada uno.
El Rally de Japón tiene una historia rica y variada. Originalmente se disputó como Rally Hokkaido como ronda del Campeonato de Rally de Asia-Pacífico de la FIA en 2002, y fue ascendido al calendario del WRC en 2004, adoptando el nombre de Rally Japón. El piloto de Subaru Petter Solberg logró una popular victoria inaugural ese año, seguido de otros campeones del mundo como Marcus Grönholm y Sébastien Loeb, que también ganaron en Obihiro.
El rally se desplazó entonces al sur, a la ciudad más grande de Hokkaido, Sapporo, para sus dos últimas ediciones sobre tierra en 2008 y 2010, antes de desaparecer del calendario. Pasaron 12 años hasta que Japón regresó al WRC en 2022 con una nueva ciudad anfitriona y una nueva superficie. Inicialmente previsto para el calendario de 2020, la pandemia de COVID-19 retrasó dos años su primera edición en Nagoya, pero desde entonces se ha mantenido en el programa.
LOS ÚLTIMOS CINCO GANADORES DEL WRC EN JAPÓN
Desde su regreso al calendario mundial en 2022, el Rally de Japón ha tenido a Thierry Neuville, Elfyn Evans (en dos ocasiones) y Sébastien Ogier como ganadores. La edición de 2025, ganada por Ogier con Vincent Landais, fue especialmente emocionante, con una lucha cerrada por el título entre el francés y Evans.
La clasificación completa de los últimos cinco ganadores del WRC en Japón es la siguiente:
ÚLTIMOS 5 GANADORES DEL WRC EN RALLY JAPÓN
- 2025: Sébastien Ogier / Vincent Landais (Toyota GR Yaris Rally1).
- 2024: Elfyn Evans / Scott Martin (Toyota GR Yaris Rally1).
- 2023: Elfyn Evans / Scott Martin (Toyota GR Yaris Rally1).
- 2022: Thierry Neuville / Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1).
- 2010: Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (Citroën C4 WRC).
PALMARÉS COMPLETO DEL RALLY JAPÓN
A lo largo de sus 11 ediciones en el WRC (2004-2010 y 2022-2026), el Rally de Japón ha visto a algunos de los mejores pilotos de la historia alzarse con la victoria. Sébastien Ogier, Elfyn Evans y Mikko Hirvonen comparten el récord de victorias con dos triunfos cada uno.
La lista completa de ganadores del Rally de Japón desde su incorporación al WRC incluye:
TODOS LOS GANADORES DEL RALLY JAPÓN EN EL WRC
- 2025: Sébastien Ogier / Vincent Landais (Toyota).
- 2024: Elfyn Evans / Scott Martin (Toyota).
- 2023: Elfyn Evans / Scott Martin (Toyota).
- 2022: Thierry Neuville / Martijn Wydaeghe (Hyundai).
- 2010: Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (Citroën).
- 2008: Mikko Hirvonen / Jarmo Lehtinen (Ford).
- 2007: Mikko Hirvonen / Jarmo Lehtinen (Ford).
- 2006: Sébastien Loeb / Daniel Elena (Citroën).
- 2005: Marcus Grönholm / Timo Rautiainen (Peugeot).
- 2004: Petter Solberg / Phil Mills (Subaru).
EVOLUCIÓN DEL RALLY: DE HOKKAIDO A TOYOTA CITY
El Rally de Japón ha experimentado una transformación radical a lo largo de su historia. Nació como una prueba sobre tierra en la isla de Hokkaido —con sede en Obihiro primero y en Sapporo después— y, tras 12 años de ausencia, regresó en 2022 convertido en un rally sobre asfalto con sede en Toyota City, en la región de Nagoya.
Esta evolución refleja la capacidad del evento para reinventarse y adaptarse a los tiempos. La edición de 2026 añade un nuevo capítulo a esta historia: por primera vez se disputará en mayo, adelantando seis meses su fecha tradicional de noviembre, lo que promete condiciones meteorológicas más estables y un nuevo desafío competitivo para los equipos y pilotos.
HITOS HISTÓRICOS DEL RALLY JAPÓN
- 2002: Rally Hokkaido (APRC).
- 2004: Primera edición en el WRC (Obihiro, tierra).
- 2008-2010: Sede en Sapporo (tierra).
- 2011-2021: Ausencia del calendario WRC.
- 2022: Regreso al WRC en Toyota City (asfalto).
- 2026: Primera edición en mayo (antes en noviembre).
El Rally de Japón es un ejemplo de cómo una prueba puede reinventarse sin perder su esencia. Desde sus orígenes sobre tierra en Hokkaido hasta su actual formato sobre asfalto en Toyota City, la cita nipona ha sabido evolucionar con el paso de los años. Con 11 ediciones en el WRC, un palmarés que incluye a los mejores pilotos de la historia y su primer rally en mayo en 2026, el evento sigue siendo uno de los más singulares y queridos del calendario mundial.
