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Sami Pajari lidera el Rally del Paraguay tras una primera jornada caótica marcada por los accidentes y los problemas de neumáticos.
El finlandés de Toyota aventaja en 11,9 segundos a Hayden Paddon y en 56,3 a Elfyn Evans, que fue líder momentáneo antes de sufrir un problema de neumáticos.
Sébastien Ogier y Takamoto Katsuta se retiraron por sendos accidentes, mientras Oliver Solberg perdió más de cuatro minutos por problemas mecánicos.
El Rally del Paraguay ha comenzado con una primera jornada de infarto. Sami Pajari y Marko Salminen lideran la prueba al frente del TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team tras un viernes en el que los problemas mecánicos, los pinchazos y los accidentes han sido los protagonistas. Los exigentes caminos de tierra roja alrededor de Encarnación cumplieron con la reputación que se ganaron en 2025.
La jornada, la más larga del rally con 153,78 km cronometrados, incluyó el tramo más largo de la temporada hasta la fecha: los 34,08 km de Yerbateras. Los baches, las compresiones y las piedras ocultas en la superficie arcillosa pusieron a prueba los neumáticos, los coches y los pilotos desde el primer momento.
PAJARI: "HA SIDO UN DÍA DE LOCOS"
Sami Pajari, piloto finlandés de Toyota:
Ha sido un día de locos, con muchas historias que contar para nosotros y para todos los demás. Nuestro día no empezó bien, ya que tuvimos una fuga de agua en el primer tramo, pero afortunadamente pudimos hacer una reparación para salir adelante por la mañana y volver al servicio.
Después de eso, el coche funcionó a su máximo potencial y pudimos disfrutarlo todo lo posible, pero hoy fue más una cuestión de supervivencia de lo que esperábamos. Es bonito estar en el liderato, pero creo que en este rally no significa tanto; con la previsión meteorológica, los días más exigentes aún pueden estar por llegar.
EVANS: "HA SIDO UN DÍA DRAMÁTICO"
Elfyn Evans, piloto galés de Toyota:
Ha sido un día dramático para casi todos, con muy pocos que no hayan tenido su buena dosis de problemas. Nos hemos centrado en intentar ser limpios y tener un buen ritmo, y todo ha funcionado bien en el coche.
Ha sido un desafío para los neumáticos y tuvimos que gestionar algunos problemas en ambos tramos largos, y desafortunadamente perdimos bastante tiempo. Otros lo han pasado peor que nosotros, así que la posición general no es mala, y la lluvia podría traer un conjunto de desafíos muy diferente para mañana.
KANKKUNEN: "UN DÍA LOCO PARA EMPEZAR"
Juha Kankkunen, Subdirector del equipo Toyota:
Ha sido un día bastante loco para empezar este rally, con tantas cosas pasando tan pronto. Sami lo ha hecho bien para estar liderando. Fue el único que no perdió tiempo significativo; solo tuvo la manguera de agua que se soltó esta mañana y tuvo que reducir el ritmo para gestionar las temperaturas.
Perdimos dos coches en la lucha desde el principio, y luego Oliver también perdió tiempo. Elfyn lo estaba haciendo bien hasta su problema de neumáticos esta tarde, pero aún no está en una mala posición. Ha sido un día extraño, pero nuestros rivales no lo han tenido más fácil. Todos esperan lluvia mañana, lo que podría complicar mucho las cosas, pero tenemos que prepararnos lo mejor posible.
OGIER Y KATSUTA SE RETIRAN, SOLBERG PIERDE TIEMPO
La mala suerte se cebó con Toyota. Takamoto Katsuta se salió de la carretera en el primer tramo y tuvo que detenerse con daños. Sébastien Ogier, que mostraba un fuerte ritmo, se vio frenado por daños en los neumáticos y posteriormente golpeó un terraplén, sufriendo daños en la suspensión que le obligaron a retirarse. Ambos coches se preparan para reiniciar el sábado.
Oliver Solberg empezó fuerte con dos victorias de tramo, pero perdió potencia en una chicane en el SS3 y necesitó la ayuda de los aficionados para reiniciar. Más tarde, se detuvo a cambiar una rueda, perdiendo cuatro minutos en total. Evans, líder del campeonato, sufrió un problema de neumáticos en la segunda pasada por Yerbateras que le costó alrededor de un minuto, pero se mantiene tercero.
CLASIFICACIÓN RALLY DEL PARAGUAY — TRAS EL VIERNES
- 1º: Sami Pajari (Toyota) — 1:28:28.7.
- 2º: Hayden Paddon (Hyundai) — +11.9.
- 3º: Elfyn Evans (Toyota) — +56.3.
- 4º: Adrien Fourmaux (Hyundai) — +1:51.3.
- 5º: Josh McErlean (Ford) — +2:23.1.
- 6º: Diego Domínguez (Toyota Rally2) — +2:36.0.
- 7º: Gus Greensmith (Toyota Rally2) — +3:15.4.
- 8º: Oliver Solberg (Toyota) — +3:33.3.
- Retirados: Sébastien Ogier, Takamoto Katsuta.
LA LLUVIA, PROTAGONISTA ESPERADA DEL SÁBADO
El sábado se disputarán nueve tramos con 135,74 km cronometrados. La lluvia es la gran incógnita, y todos los pilotos coinciden en que podría cambiar por completo el desarrollo del rally. Pajari parte como líder, pero Paddon y Evans están al acecho. Ogier y Katsuta reiniciarán el sábado con la esperanza de remontar posiciones.
El subdirector de Toyota, Juha Kankkunen, resumió el sentir del equipo: "Ha sido un día extraño, pero nuestros rivales no lo han tenido más fácil. Todos esperan lluvia mañana, lo que podría complicar mucho las cosas".
DATOS CLAVE — JORNADA DEL VIERNES
- Tramos: 8 (153,78 km).
- Tramo más largo: Yerbateras (34,08 km).
- Líder tras SS3: Hayden Paddon (+22,7s).
- Líder tras SS6: Elfyn Evans.
- Abandonos: Ogier, Katsuta.
- WRC2 liderado por: Diego Domínguez (6º general).
La primera jornada del Rally del Paraguay ha sido un auténtico espectáculo de caos y emoción. Sami Pajari emerge como líder con una ventaja mínima sobre Paddon, mientras Evans se mantiene en la pelea pese a sus problemas. La retirada de Ogier y Katsuta y la pérdida de tiempo de Solberg han dejado a Toyota con un sabor agridulce. Con la lluvia esperada para el sábado, el rally promete seguir siendo una montaña rusa de emociones hasta el final.
