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Esapekka Lappi regresa al WRC en el Rally Chile BIOBÍO al volante del tercer Hyundai i20 N Rally1 de fábrica, con el objetivo claro de recuperar la diversión al volante.
El finlandés, recientemente coronado campeón de rally de Finlandia 2026, llega tras un accidente en su rally de casa que truncó sus opciones de podio en el WRC.
Hyundai afronta la cita chilena con confianza tras el doble podio en Paraguay, y espera que Lappi pueda sumar un buen resultado para el equipo.
Esapekka Lappi y su copiloto Enni Mälkönen tomarán el tercer Hyundai i20 N Rally1 de fábrica para la segunda parte de la gira sudamericana del WRC. La pareja comenzó la temporada con un sexto puesto en la nieve de Suecia, seguido de un cuarto en el brutal Safari Rally Kenya. También ha habido destellos de velocidad en sus rallyes de tierra favoritos, Estonia y Finlandia, aunque ambos eventos terminaron en frustración.
En Estonia, Lappi no pudo encontrar el ritmo para competir en la zona alta, mientras que en Finlandia el ritmo estaba ahí antes de que un vuelco truncara sus opciones de podio el viernes. De cara a los tramos de tierra de Chile, el recién coronado campeón finlandés de rally 2026 afirma que su objetivo está claro: divertirse al volante será clave para conseguir un buen resultado.
LAPPI: «DISFRUTAR ES IMPORTANTE PORQUE SIN ELLO NO LLEGAN LOS RESULTADOS»
Esapekka Lappi, piloto de Hyundai:
Estoy muy emocionado de correr en Chile de nuevo. Me gustan mucho las carreteras, y será genial volver a un Rally1. Los tramos son complicados porque el viernes normalmente se conduce entre bancos de tierra sin margen para salirse. Hay que ser preciso y comprometido.
En cuanto al ritmo, el objetivo es estar entre Estonia y Finlandia, y también divertirnos mucho. Queremos seguir mejorando durante todo el fin de semana y ayudar al equipo con un buen resultado. Disfrutar es importante porque sin ello no llegan los resultados.
EL HISTÓRICO DE LAPPI EN CHILE
El mejor resultado de Lappi en Chile hasta la fecha fue un sexto puesto para el equipo oficial Citroën en 2019, antes de sufrir retiradas en sus dos apariciones posteriores con Hyundai en 2023 y 2024. El finlandés espera romper esa mala racha en un rallye que conoce bien y donde los tramos rápidos y fluidos se adaptan a su estilo de conducción.
Hyundai llega a Chile con el pie adelantado tras lograr un doble podio en Paraguay el mes pasado, cuando Hayden Paddon llevó el tercer i20 N Rally1 al segundo puesto por delante de su compañero Adrien Fourmaux.
TRAYECTORIA DE LAPPI EN EL RALLY CHILE
- 2019: 6º puesto (Citroën).
- 2023: Retirada (Hyundai).
- 2024: Retirada (Hyundai).
- 2026: Regresa con Hyundai.
WHEATLEY: «CONFIANZA Y FIABILIDAD PARA CHILE»
Andrew Wheatley, director deportivo de Hyundai Motorsport, ha analizado las perspectivas del equipo para el Rally Chile, destacando la confianza tras el doble podio en Paraguay y la fiabilidad del coche.
Andrew Wheatley, director deportivo de Hyundai Motorsport:
Después del doble podio en Paraguay, tenemos confianza en que podemos llevar la misma velocidad al Rally Chile, aunque la superficie y el clima son diferentes. Esperamos temperaturas más bajas y la región ha tenido mucha lluvia.
La ventaja más significativa para Chile es que el Hyundai i20 N Rally1 ha sido muy fiable en 2026. Estoy seguro de que tendremos tres tripulaciones capaces de luchar por el podio.
EL DESAFÍO DE CHILE PARA HYUNDAI
Wheatley también señaló que el perfil y la construcción de las carreteras son diferentes a las de Paraguay, aunque el principio es el mismo: carreteras de tierra de velocidad media a alta con más peralte y cambios de elevación. "Chile es otro evento donde el liderato puede ir y venir, y donde la décima de segundo no es el elemento más importante. Es un rallye donde la velocidad constante es recompensada", explicó el director deportivo.
En 2025, Fourmaux y Neuville terminaron tercero y cuarto en Chile. La velocidad mostrada por Ott Tänak dio una indicación del potencial del coche, y el equipo confía en tener tres tripulaciones capaces de luchar por el podio en la cita chilena.
HYUNDAI EN EL RALLY CHILE 2026
- Pilotos: Esapekka Lappi, Hayden Paddon, Adrien Fourmaux.
- Vehículo: Hyundai i20 N Rally1.
- Resultado 2025: Fourmaux (3º) y Neuville (4º).
- Último resultado: Doble podio en Paraguay.
- Clave: Fiabilidad y consistencia.
Esapekka Lappi afronta su regreso al WRC en el Rally Chile BIOBÍO con la mentalidad de disfrutar al volante y ayudar a Hyundai a sumar un buen resultado. Tras el doble podio en Paraguay, el equipo coreano confía en que la fiabilidad del i20 N Rally1 y la velocidad de sus tres tripulaciones les permitan luchar por el podio en los rápidos y fluidos tramos de tierra chilenos.
