Hayden Paddon responde a sus críticos con un segundo puesto en el Rally de Paraguay

Hayden Paddon ha sido la mayor sorpresa positiva del Rally de Paraguay con un impresionante segundo puesto.

El neozelandés suma su segundo podio de la temporada en solo cuatro participaciones en el WRC.

Paddon asegura que aún hay «más por venir» si tiene más oportunidades a lo largo del año.

Hayden Paddon se ha convertido en la mayor sorpresa positiva del Rally de Paraguay al finalizar segundo y lograr su segundo podio de la temporada. Un logro impresionante teniendo en cuenta que Paraguay fue solo el cuarto evento del año para el neozelandés en el WRC. Paddon se benefició de una posición favorable en la carretera el viernes, así como de problemas y errores de otros pilotos, pero supo aprovechar la oportunidad como hizo.

El neozelandés evitó errores importantes, mantuvo un ritmo constante y finalmente llevó su Hyundai sano y salvo a la segunda posición. «Un resultado increíble y obviamente inesperado. Sabíamos que podríamos ser mucho más competitivos en tierra que en asfalto», declaró Paddon. El neozelandés ha compartido el tercer coche de Hyundai esta temporada con Esapekka Lappi y Dani Sordo, y los rallies de tierra ni siquiera formaban parte de su programa original.

DECLARACIONES DE HAYDEN PADDON

Hayden Paddon, piloto de Hyundai Shell Mobis World Rally Team:

Estoy agradecido por haber tenido esta oportunidad. El acuerdo original era solo para rallies de asfalto. Ahora hemos tenido la oportunidad de competir en tierra, y me sentí cómodo en el coche. El coche funciona extremadamente bien también en tierra. Es genial salir de aquí con un resultado así, sabiendo que lo logramos a un ritmo muy seguro y que todo funcionó.

Hay más por venir en el futuro si alguna vez tenemos la oportunidad. Una vez que estábamos a más de 20 segundos, supimos el sábado por la mañana que no íbamos a cerrar esa diferencia. Se trataba de gestionar las diferencias delante y detrás. Conducimos nuestro propio rally, lo mantuvimos muy ordenado y conseguimos todos nuestros objetivos.

GESTIÓN DE LA CARRERA SIN RIESGOS

A pesar de su limitado programa, Paddon ha aprovechado sus oportunidades. Ahora suma dos podios en cuatro rallies del WRC. El resultado en Paraguay también fue una fuerte respuesta a quienes cuestionaban antes de la temporada si el veterano neozelandés podía seguir el ritmo de los mejores pilotos del mundo. Según Paddon, ni siquiera necesitó extraer todo el potencial disponible. «Es genial salir de aquí con un resultado así sabiendo que lo logramos a un ritmo muy seguro y que todo funcionó. Habría más por venir en el futuro si alguna vez tenemos la oportunidad».

Pajari demostró ser demasiado fuerte. Paddon no tenía intención de correr riesgos innecesarios en los compases finales del rally. La diferencia con Sami Pajari al frente había crecido a más de 20 segundos. Paddon sabía que alcanzar al finlandés en pura velocidad sería extremadamente difícil. «Una vez que estábamos a más de 20 segundos detrás, supimos el sábado por la mañana que no íbamos a cerrar esa diferencia en pura velocidad. Estamos compitiendo contra los mejores pilotos del mundo».

OBJETIVOS CUMPLIDOS

A partir de ese momento, la atención de Paddon se centró principalmente en gestionar su posición. «Se trataba de gestionar las diferencias delante y detrás. Teníamos que mantener la presión por delante y también vigilar la diferencia por detrás», explicó. La fórmula de Paddon fue, en última instancia, simple: sin heroicidades ni riesgos innecesarios. «Simplemente condujimos nuestro propio rally y nos centramos en lo que estábamos haciendo. Lo mantuvimos muy ordenado y mantuvimos el coche en el centro de la carretera. Conseguimos todos nuestros objetivos».

Hayden Paddon ha demostrado que sigue siendo uno de los pilotos más competitivos del WRC con un segundo puesto en el Rally de Paraguay, su segundo podio en cuatro participaciones. El neozelandés respondió a las críticas con una actuación sólida, gestionando su posición sin riesgos y asegurando que hay «más por venir» si tiene más oportunidades. Hyundai celebra un doble podio con Paddon y Fourmaux, mientras el campeonato se dirige a Chile.